Max Verstappen egyértelművé tette, hogy nem kíván a Forma–1-ben versenyezni 40 éves koráig. A négyszeres világbajnok, aki jelenleg 28 esztendős, a Red Bull-lal kötött szerződését ugyan végig szeretné vinni 2028-ig, de azt követő pályafutásáról egyelőre semmit sem döntött el.
„Lehet, hogy 40 évesen már csak csapatfőnökként tűnök fel valahol egy másik sorozat bokszutcájában, de Forma–1-es pilótaként biztosan nem leszek ott” – nyilatkozta a holland pilóta a svájci Blicknek, majd hozzátette, hogy erre akár fogadni is lehetne.
A versenyző világossá tette, hogy jelen állás szerint nem tervezi a csapatváltást, ugyanakkor azt sem tudja még, hogy egyáltalán marad-e a sportágban 2028 után, vagy inkább új kihívások után néz. Mint mondta, „jelenleg kizárom, hogy másik csapathoz igazoljak”.
Verstappen már többször kifejezte, hogy nem rajong a jelenlegi, rendkívül zsúfolt versenynaptárért, amely immár 24 nagydíjat és hat sprintfutamot tartalmaz. Ez is szerepet játszhat abban, hogy idő előtt búcsút int a száguldó cirkusznak.
„A sprintversenyek sem hoznak igazán lázba, általában unalmasak és csak megzavarják a hétvége ritmusát. Ráadásul sokan megfeledkeznek arról, hogy ez az állandó terhelés leginkább a szerelőket viseli meg, akik már most is két műszakban dolgoznak” – fejtette ki a világbajnok.
A holland pilóta már 2025 végén jelezte, hogy a hosszabb távú jövője attól is függ, mennyire élvezi majd a 2026-ban bevezetésre kerülő új szabályrendszer által meghatározott autókat. „Ha nem lesz bennük élvezet, akkor nem látom értelmét annak, hogy maradjak” – fogalmazott akkor.
Bár Verstappen szavai határozottnak tűnnek, nem lenne meglepő, ha a jövőben mégis változtatna álláspontján. 2021-ben például Lewis Hamilton is azt mondta , hogy 40 évesen már nem látja magát az F1-ben – ehhez képest idén, 2026-ban már 41 éves, és továbbra is ott lesz a rajtrácson a szezonnyitó melbourne-i futamon.