Max Verstappen szerint a Belga Nagydíj időmérő edzésén bemutatott szélárnyékos taktika nélkül sokkal hátrébbról vágott volna neki a futamnak. A holland pilóta végül az utolsó rajthelyre száműzött csapattársa, Isack Hadjar segítségével kaparintotta meg a második helyet Spa-Francorchamps-ban.
A Red Bull nem a megszokott helyen, a Kemmel-egyenesben vetette be a trükköt, hanem a Blanchimont-egyenesben, amely a célegyenes előtti utolsó sikánhoz vezet. Ezen a részen ugyanis zárva vannak az aktív szárnyak a tizenhatos és tizenhetes kanyar között, ráadásul a forgalom is kisebb volt.
A telemetriai elemzések szerint a holland versenyző a szélárnyéknak köszönhetően az egyenesben több mint 20 km/órás sebességkülönbséget ért el a Q2-es mért köréhez képest, de a féktávon mért javulás értéke is elérte a 8 km/órát, így Verstappen négy tizedmásodpercet faragott le a saját korábbi idejéből.
Ez a hatalmas különbség nagyjából két tizedmásodperces előnyt jelentett a pole pozíciót megszerző Andrea Kimi Antonellivel szemben. Bár Verstappen a féktávon nem volt tökéletes, amivel vesztett némi időt, a megszerzett lendület így is elegendőnek bizonyult az első rajtsorhoz.
„Valószínűleg a hatodik vagy a hetedik helyről indulnék. Nem tudom pontosan, mert nem láttam a különbségeket, de a második és a hatodik hely között rendkívül szoros volt a csata” – magyarázta Verstappen az időmérő utáni interjújában.
A sikeres manőver után a pilóta a levezető körben a rádión is köszönetet mondott a Milton Keynes-i csapatnak a precíz időzítésért.
„Szép munka volt, nagyszerűen hajtottuk végre. Köszönöm mindenkinek, nagyon jó érzés újra az élmezőnyből indulni Spában” – hálálkodott a holland pilóta.
Hadjar egyébként elárulta azt is, hogy belülről eléggé nagy káosznak tűnt a szélárnyékos projekt.