Isack Hadjar számára a 2026-os esztendő nem csupán egy újabb szezon, hanem a mélyvíz legmélye. A fiatal francia pilóta a Red Bull Racing ülését foglalhatja el, közvetlenül a sportág egyik legdominánsabb alakja, Max Verstappen mellett. A holland klasszis, aki immár tizenkettedik idényét kezdi a Forma-1-ben, nem kertelt, amikor arról kérdezték, mire lesz szüksége újdonsült kollégájának a túléléshez és a sikerhez.
Verstappen szerint a technikai tudás önmagában kevés, a kulcs fejben dől el, ugyanis a kishitűség a biztos bukást jelenti ebben a sportban.
„Úgy gondolom, versenyzőként mindig hinned kell abban, hogy te vagy a legjobb, nem igaz?” – tette fel a költői kérdést Verstappen az Up to Speed podcast vendégeként. A holland szerint felesleges kompromisszumokat kötni az önbizalom terén.
„Ez kell legyen a hozzáállás. Azt kell mondanod magadnak: 'Bárkit le tudok győzni'. Én teljes mértékben támogatom ezt a mentalitást mindenkinél. Amikor az első évemben megérkeztem az F1-be, azt mondtam: 'Adjátok ide az autót, és megnyerem a bajnokságot'. Így jár az ember agya” – fogalmazott a négyszeres bajnok, aki egyértelművé tette, azt várja el Hadjartól, hogy őt is le akarja győzni.
A Red Bull-Ford és a pilótakeringő
A helyzetet bonyolítja, hogy a milton keynes-i alakulatnál az elmúlt időszakban meglehetősen nagy volt a jövés-menés a garázs másik oldalán. Daniel Ricciardo 2018-as távozása óta Verstappen mellől sorra koptak ki a versenyzők.
Bár Sergio Perez viszonylag sokáig, 2024 decemberéig húzta, azóta felgyorsultak az események: Liam Lawson mindössze két futamot kapott 2025 elején, majd Júki Cunoda fejezte be az évet a csapatnál. Most Hadjar a hatodik próbálkozó ebben a hálátlan szerepkörben, ráadásul mindezt egy olyan évben, amikor debütál az új Red Bull-Ford erőforrás, ami rengeteg kérdőjelet hordoz magában.
Hadjar útja a csúcsra villámgyors, de rögös volt. A tavalyi, debütáló évében a mennyet és a poklot is megjárta, hiszen Melbourne-ben a felvezető körön törte össze az autót, ami után vigasztalhatatlan volt, később viszont Hollandiában már együtt pezsgőzhetett Verstappennel a dobogón.
A hibák a tanulási folyamat részei
A holland klasszis szerint a magabiztosság nem zárja ki a hibázás lehetőségét, sőt, a tanulóévek alatt ez szinte kötelező eleme a fejlődésnek. Hadjar tavalyi "számláján" ott volt az említett ausztrál eset mellett egy ütközés Kimi Antonellivel Silverstone-ban, néhány bakui megingás, illetve idén januárban egy tesztbaleset is a vizes pályán.
„Természetesen, ha visszatekintünk, látjuk, hogy hibázni kell, tanulni kell, és jobb, ha ez egy olyan autóban történik, amely nem harcol a címért. Úgy egy kicsit kevésbé fáj” – vélekedett Verstappen, visszaemlékezve saját, Toro Rossónál töltött kezdeti időszakára.
„Végül is nagyon elégedett vagyok azzal a megközelítéssel, amit az első szezonomban alkalmaztam. Kicsit a mezőny közepén lenni, pontokért harcolni, de közben elkövetni néhány hülye hibát is; szerintem ez egy jó módja a kezdésnek” – tette hozzá, mintegy felmentést adva fiatal csapattársának a korábbi botlások alól.
A két versenyző közötti kapcsolat a jelek szerint kifejezetten harmonikus, annak ellenére, hogy a téli teszteken nem töltöttek elképesztően sok időt közös munkával. Verstappen rutinja mostanra egyfajta lazasággal párosul, ami segíthet oldani a feszültséget a csapaton belül.
„Őszintén szólva ő nagyszerű, egy igazán rendes srác” – jellemezte a franciát, majd kitért arra is, hogy tizenkét év után már másként éli meg a tesztnapokat és a felkészülést, mint egy újonc.
„Nyilvánvaló, hogy amikor a második szezonodat kezded, teljesen más lelkiállapotban vagy. Én, aki a tizenkettedik idényemet kezdem, már nyugodtabb vagyok. Nem mondanám, hogy teljesen ellazult, de lépésről lépésre haladsz, és együttműködsz az emberekkel” – mondta, majd kitért arra is, hogy már nem érzi szükségét a folyamatos kontrollnak.
„Még ha ő az autóban ül is, és én nem vezetek, nem fogok a garázsban maradni, hogy minden részletet figyeljek. Távolabbról, sokkal nyugodtabban szemlélem a dolgokat. Ahogy most is teszem: még csak a pályán sem vagyok” – utalt arra, hogy a podcast felvétele alatt éppen távol maradt a bahreini aszfaltcsíktól.
A végkicsengés azonban pozitív: Verstappen hisz abban, hogy a közös múltjuk a junior programból stabil alapot ad a 2026-os együttműködéshez.
„Biztos vagyok benne, hogy tökéletesen kijövünk majd egymással. Régóta ismerem őt, a junior programtól kezdve egészen a Forma-1-es bemutatkozásáig, szóval minden nagyon rendben van” – zárta gondolatait a holland, akinek legfőbb célja most az, hogy a Forddal közösen fejlesztett autót minél gyorsabbá tegyék.