Döbbent csendet váltott ki a szakértőkből a legutóbbi időmérő edzés virtuális telemetriai elemzése, ahol Lewis Hamilton és Max Verstappen leggyorsabb köreit hasonlították össze. A felvételeken tisztán látszott, ahogy a maranellóiak autója a kanyarokban nagyszerűen teljesít, az egyenes szakaszokon azonban tehetetlenül lemarad a Red Bull mögött.
A látottak alapján David Coulthard hívta fel a figyelmet arra, hogy a két hajtáslánc közötti különbség drasztikus hatással van a köridőkre. A korábbi versenyző szerint a Ferrari mechanikai szempontból kiváló konstrukciót épített, a végsebesség hiánya viszont megfosztja a brit pilótát a győzelmi esélyektől.
„A Ferrari kasztnija láthatóan nagyon jól működik. Az egyenesekben viszont a Red Bull hajtáslánca és hatékony aerodinamikája teszi lehetővé Max számára, hogy jelentős előnyt építsen ki” – nyilatkozta Coulthard a Channel 4 adásában.
„Az egyetlen olyan terület, ahol a Red Bull vázszintén felveszi a versenyt a Ferrarival, azok a nagysebességű kanyarok. Aerodinamikai szempontból rendkívül erős a Red Bull, miközben a Ferrari láthatóan jobb munkát végzett a lassabb kanyarokban.”
„Max a 15-ös kanyar felé vezető hátsó egyenesben nyerte meg a kvalifikációt. Lewisnak azon a szakaszon esélye sem volt a küzdelemre” – értékelte a látottakat a korábbi skót versenyző.
A motorerő hiánya a legfőbb akadály
Hasonló megállapításra jutott a Sky Sports F1 elemzője, Anthony Davidson is, aki a virtuális összehasonlító videót vizsgálva rámutatott az energia-visszanyerő rendszer hiányosságaira. A Ferrari a hosszú egyenesek végén már nem tudja fenntartani a megfelelő elektromos teljesítményt, így Verstappen szinte elhúz ellenfele mellett.
„Az akkumulátoros energialeadás hiánya miatt ismét komoly időt veszítenek. Amit Lewis az interjújában mondott az egyenesbéli tempó hiányáról, az a felvételeken is tökéletesen kirajzolódik, teljes mértékben igaza volt” – vélekedett Davidson.
A maranellói motorlemaradás oka részben a szabályrendszerben keresendő - írta az F1 Oversteer. Az FIA mérései alapján a Ferrari belső égésű motorja több mint négy százalékkal elmarad a Red Bull által felállított mérce mögött. Ugyan a csapat idén Ausztriában és Olaszországban is bevetett fejlesztési csomagokat az ADUO rendszeren keresztül, a motorerő érdemi növekedése csak 2027-re várható.
Látványos felzárkózás a versenyen
A motorteljesítménybeli hátrány ellenére Hamilton az első sorba kvalifikálta magát a Bahreini Nagydíjon, mindössze 3 tizedmásodperccel elmaradva Verstappen mögött. A brit pilóta a kvalifikáció után nyíltan beszélt a hiányosságokról.
„Egyetlen területen veszítünk velük szemben, az az egyenesekben történik. Nagyjából 3-4 tizedmásodpercet hagyunk ott a kanyarok közötti szakaszokon, amivel tisztában vagyunk, így a kanyarokban próbáljuk kihozni a maximális teljesítményt” – nyilatkozta Hamilton.
A futam elején a Ferrari kockázatos gumiválasztása miatt Hamilton a mezőny hátsó részébe csúszott vissza, ám a biztonsági autós fázis visszahozta őt a harcba. A verseny hajrájában nagyszerű előzésekkel küzdötte fel magát, és az utolsó újraindítást követően Isack Hadjart megelőzve megszerzte a harmadik helyet.
Hadjar az utolsó körökben szintén az energiatároló rendszer meghibásodásával küzdött, ami megkönnyítette a ferraris versenyző dolgát az egyes kanyar előtti féktávon. Hamilton a leintést követően kiemelte, hogy a csapat alapvetően jó autót épített, a meglévő hajtáslánc-hátránnyal pedig együtt kell élniük a szezon hátralévő részében.