Max Verstappen arról számolt be, hogy zökkenőmentesen kezdte az Osztrák Nagydíj hétvégéjét annak ellenére, hogy nélkülöznie kellett állandó versenymérnökét, Gianpiero Lambiase-t, aki személyes okok miatt nem tudott részt venni az eseményen.
Lambiase helyére Simon Rennie ugrott be, aki a holland pilótát mind a négy világbajnoki címéhez segítette. Rennie egy rendkívül tapasztalt szakember, aki hosszú éveken át dolgozott együtt Daniel Ricciardóval, amikor az ausztrál versenyző még Verstappen csapattársa volt a Red Bullnál. Jelenleg a csapat szimulátorrészlegén dolgozik, mióta visszalépett a rendszeres versenymérnöki feladatoktól.
„Ma eddig nagyon jól ment Simonnal. Természetesen már régóta ismerem őt a garázs másik oldaláról, valamint a szimulátorban is együtt dolgozom vele, és amúgy is rengeteg tapasztalattal rendelkezik, így nagyon-nagyon jó volt a mai nap. Azonnal belerázódott, és ez jó volt" – nyilatkozta Verstappen a hivatalos F1-es csatornának az edzés után.
A holland pilóta a harmadik leggyorsabbként zárta a napot, három tizedmásodperccel lassabban, mint a tempót diktáló Lando Norris, kettejük közé Oscar Piastri másik McLarenje ékelődött be. Verstappen az edzés későbbi szakaszában érte el a leggyorsabb idejét, miután több lassú kört is megtett a lágy gumikon.
A négyszeres világbajnok elmondta, a csapat talált egy területet, amin egyértelműen dolgoznia kell, amikor felkészítik autóját a szombati időmérőre, ahol a hatodik egymást követő pole pozíciójára pályázik majd a Red Bull hazai pályáján.
„Összességében elég sima volt a napunk, nem voltak nagy problémáink. Csak egy kis tempó hiányzott, és egy kicsit túl nagy volt az alulkormányozottság is az autóban, a rövid és a hosszú etapokon egyaránt, szóval ez olyasmi, amitől meg kell próbálnunk megszabadulni" – tette hozzá.