A Red Bull autója a pénteki nap harmadik szabadedzésének első felében komoly egyenetlenségekkel küzdött a pálya egyenetlenségein, ami miatt Max Verstappen mérgesen fakadt ki a csapatrádión. „Bárcsak egyetlen alkalommal ne ugrálna úgy ez a nyamvadt autó, mint egy kenguru!” – mondta a holland pilóta.
Mint arról korábban beszámoltunk, a nehézségek ellenére Verstappen az utolsó percekben szélárnyékozás nélkül teljesítette 1m43.922s-es körét, amellyel felugrott a tabella élére. Ezzel megszakította George Russell és a Mercedes eddigi menetelését az Azeri Nagydíj hétvégéjén.
Russell az első és a második edzést is megnyerte, a kvalifikációs szimulációk során pedig sokáig tartotta a vezetést. A brit végül kevesebb mint 2 tizedmásodperces hátránnyal a második helyen fejezte be a gyakorlást.
Lewis Hamilton a harmadik pozíciót szerezte meg a Ferrarival, noha a bokszutcában értékes perceket veszített. A maranellóiak szerelői az SF-26 fékjein és a karosszéria elemein is módosítottak a felkészülés során - írta a Racing News 365.
A bajnoki pontversenyt vezető Kimi Antonelli a negyedik helyen végzett a másik Mercedesszel. Az olasz versenyző folyamatosan nyerte vissza a ritmust a csütörtöki fennakadások után, miközben a széllökések több pilótát, köztük őt és Russellt is elfékezésekre kényszerítették.
Baleset és módosítások az utolsó edzésen
A szabadedzés nem telt el piros zászlós megszakítás nélkül. Lance Stroll a 30. percben a belső íven eltalálta a falat, az Aston Martin pedig azonnal utasította, hogy állítsa le az autót a pálya szélén.
Charles Leclerc az ötödik helyen zárt a másik Ferrarival, miután utolsó gyorskörében fél másodperces elmaradásban volt az éltől. A McLaren pilótái pedig közel egyhét tizedes hátrányban fejezték be a körözést. A mezőny dolgát a 7-es kanyarban elvégzett éjszakai pályaaszfaltozási javítások is alakították, amelyre a korábbi edzéseken tett pilótai panaszok miatt volt szükség.