Max Verstappen csak azért kerülte el az ütközést a nyitókörben, mert szándékosan engedett Lewis Hamilton agresszív manőverének. A Red Bull versenyzője a 2. helyről indult, ám az első kanyarban történt incidens után kénytelen volt pozíciókat feladni, így a negyedik helyre csúszott vissza.
A holland pilóta elmondása szerint nem volt más választása, mint visszavenni a tempóból, ha épségben akarta tudni az autóját. Ha a helyén marad, csaknem 100 százalék, hogy összeütköznek a ferraris riválissal, az ilyen vezetési stílust pedig elmondása alapján senki sem élvezi a pályán.
A versenyirányítás végül nem büntetett, a Red Bull pedig inkább utasította pilótáját a pozíció átadására, hogy megelőzzék az utólagos szankciókat. Verstappen a leintést követően nem kívánt hosszas vitába bonyolódni a döntéshozók eljárásáról - írta az F1 Maximaal.
Nem érezte a nyomást a szűk aszfaltcsíkon
A futamon végül Andrea Kimi Antonelli diadalmaskodott, mögötte Verstappen futott be a 2. helyen. A holland reálisan értékelte a helyzetet, hiszen a Mercedes olasz versenyzője és Lando Norris is jobb tempóra volt képes nála, a McLaren brit pilótája azonban rengeteg időt veszített a virtuális biztonsági autós fázis alatti elhúzódó bokszkiállás miatt.
„Reálisan kell néznünk a dolgokat. Kimi gyorsabb volt nálam, Lando pedig mindenkinél gyorsabb volt. Végül profitáltunk Lando balszerencséjéből, így a második hellyel teljesen elégedettek lehetünk” – nyilatkozta a leintés után.
A verseny hajrájában Norris rohamléptekkel közeledett rá, ám a Red Bull pilótája nem jött zavarba a szűk stratégiai pontokon. A kanyargós utcai aszfaltcsíkon a védekezés nem okozott különösebb fejfájást számára. „Ezen a pályán egyszerűen képtelenség előzni. Elég csak az út közepén autózni” – fűzte hozzá mosolyogva a Via Playnek.
Egyetlen nehéz pillanat akadt csupán a legvégén, amikor az utolsó előtti körben lekörözendő versenyzők csoportjába érkeztek meg. Verstappen szerint az a kavarodás adott némi halvány esélyt a mögötte haladónak, de a pozícióját így sem fenyegette valódi veszély.
Sürgeti a fejlesztéseket a csapatánál
Az osztrák fejlesztési csomag bevezetése óta Verstappen minden olyan futamon dobogóra állhatott, amelyen meglátta a kockás zászlót. A tiszta tempó tekintetében azonban a Red Bull továbbra is elmarad a közvetlen riválisok mögött, amit a holland pilóta sem hallgatott el.
„Pontosan tudjuk, miben kell fejlődnünk, most viszont eredményeket is fel kell mutatnunk ezen a téren” – üzente a csapatának. „Bár a bajnoki címért folytatott küzdelem már elszállt, a célom továbbra is az, hogy egymást követő tizenegyedik szezonomban is megnyerjek legalább egy futamot” – zárta gondolatait.