Max Verstappen az Olasz Nagydíjon az autója korlátai ellenére is dobogóra állhatott, miközben rendkívüli vezetési stílusával és rögtönzéseivel kompenzálta a Red Bull technikai hiányosságait. A holland pilóta a harmadik helyig jutott Monzában, ám a verseny során folyamatosan küzdött az autó stabilitásával.
Olav Mol szerint Verstappen pontosan tudta, hogy a Mercedesseket ezen a hétvégén szinte lehetetlen lesz legyőzni, mégis igazi show-t csinált a futamból. A holland versenyző ismét panaszkodott a Red Bull autójának hátuljára, ami a szakértő magyarázata szerint nem fizikai törést jelentett, hanem a tapadás és a közvetlen visszajelzések hiányát.
Az autó hátuljának bizonytalansága miatt a kanyarkijáratokon Verstappen csak egy frakcióval később tudott a gázra lépni, ami az egyenesekben is éreztette a hatását. A holland pilóta ennek ellenére oroszlánként harcolt a pályán, és a megszokottnál sokkal szélesebb autóval védekezett a riválisok ellen.
Merész manőver a külső íven
A verseny leglátványosabb pillanatait a második sikánban bemutatott manőverei hozták el, amikor a hiányzó kigyorsítást merész ívválasztással ellensúlyozta. Az F1 Maximaal szerint a korábbi autóversenyző, Robert Doornbos különösen lenyűgözőnek találta, ahogy Verstappen a kanyar külső ívén haladva tartotta meg a helyét a támadó McLarennel szemben.
A monzai pálya külső ívei híresen trükkösek a felhordott gumitörmelék miatt, így a bevállalt vonalvezetés hatalmas kockázattal járt. Lewis Hamilton a kavicságyban kötött ki, miközben Kimi Antonelli is megcsúszott a csúszós részen, majd a pályát elhagyva sodródott ki az első sikánban.
Doornbos szerint a holland pilóta teljesítménye megmutatta, milyen sokat számít a versenyzői önbizalom a nehéz pillanatokban. „Max egyszerűen elment kívülről a második sikánban. Ez valódi tehetségre vall, lenyűgöző, ahogyan csinálja. Talán magányos menetelés volt a 3. helyig, ám végeredményben ez határozta meg a futamát, és igazán szép dobogós eredményt ért el” – értékelte a látottakat Doornbos.
Látványos csaták a technikai gondok árnyékában
Mol szintén úgy vélte, Verstappen a technikai hátrányok ellenére is tiszteletreméltó küzdelmet vívott. Külön kiemelte, hogy a holland pilóta nem a megszokott, szélárnyékos előzgetésekkel operált, hanem valódi, kerék a kerék elleni csatákat vívott.
„Ameddig élvezem, gyere csak ide, én meg csinálok egy kicsit ilyet. Szépen szélesre tárta az autót, és nagyon jó párharcokat láttam tőle. Szerencsére igazi előzéseket láthattam, nem pedig azokat a jojószerű akciókat” – fogalmazott a szakkommentátor.