-crop-1200x800_640x427.jpg)
Helmut Marko több mint húsz éven át irányította a Red Bull utánpótlásprogramját, és ez idő alatt számos tehetséget juttatott el a Forma–1 világába. Két különösen kiemelkedő versenyzőre, Sebastian Vettelre és Max Verstappenre azonban mindig külön figyelmet fordított, hiszen – ahogy most elmondta – bár mindketten meghatározó alakjai lettek az F1-nek, megközelítésük merőben eltérő volt.
„Sebastian inkább elemző típus volt, aki hosszú órákat töltött a mérnökökkel, hogy a lehető legtöbbet hozza ki az autóból" – idézte fel Marko a Merkur/tz német lapnak adott interjúban, majd hozzátette, hogy Verstappen ezzel szemben más úton indult el: „Max kezdetben inkább az ösztöneire hagyatkozott, de ma már pontosan tudja, mit akar, és képes irányítani egy egész csapatot is."
A 82 éves osztrák szakember rendkívül jó kapcsolatot ápol holland tanítványával, akit különösen nagyra tart: „Max különleges. Hihetetlenül gyors, elképesztően tehetséges, és teljesen fókuszált."
Két bajnok, eltérő karakter
Verstappen 17 évesen debütált a Forma–1-ben a Red Bull támogatásával, miközben Marko kulcsszerepet játszott Vettel karrierjében is, hiszen ő segítette elő a német versenyző szerződtetését, és komoly szerepe volt abban is, hogy Vettel végül négy világbajnoki címet szerzett a Red Bull színeiben.
A két pilóta eredménylistája önmagáért beszél. Verstappen eddig négy világbajnoki címet és 71 futamgyőzelmet gyűjtött, míg Vettel 53 győzelemmel zárta pályafutását. Ennek köszönhetően mindketten a Forma–1 történetének négy legsikeresebb versenyzője közé tartoznak, amit Marko munkája is jelentősen segített.
Bár az osztrák szakember rengeteg fiatal tehetséget támogatott már gokartos koruktól kezdve, Verstappennel való kapcsolata mégis egyedülállónak számít számára.
„Soha nem volt ilyen szoros kötelékem más versenyzővel" – mondta őszintén, majd rámutatott, mit tart a legnagyobb erényének: „Max olyan értékeket képvisel, amelyeket csak igazán jó karakterű emberekre jellemzőnek tartok. Ez a kombináció rendkívül ritka."