Antonelli magabiztos győzelmet aratott az Amerikai Nagydíjon, Charles Leclerc pedig a második helyen ért célba, az olasz és a német lapok elemzései mégis főként Max Verstappen köré épültek. A holland pilóta Austinban csak a harmadik pozíciót tudta megszerezni, harcias megmozdulásai és autójának technikai problémái révén mégis a hétvége legmeghatározóbb alakjává vált.
A La Gazzetta dello Sport beszámolója szerint a versenyt megnyerő Antonelli a szombat esti órákban hosszan tanulmányozta a rivális korábbi texasi elrugaszkodásait. „Nézzük meg, hogyan rajtolt itt Max az elmúlt években” – mondta az olasz pilóta, mielőtt elővette a számítógépét.
Antonelli tucatnyi alkalommal nézte újra a holland indításait, hogy felkészüljön az első kanyarban várható kemény csatára. Az olasz újság szerint ez a tudatos készülés egy jövőbeli nagy rivalizálás előszele lehet.
A Mercedes versenytempója végül érinthetetlennek bizonyult, miközben a Red Bull stratégiai szempontból is hátrányba került. A brackley-i csapat a kétkiállásos taktika helyett egyetlen bokszkiállással teljesítette a távot, ami a gyorsabb megoldásnak bizonyult, amint azt az F1 Maximaal megírta az eseményekről szóló áttekintésében.
Éles csaták és technikai nehézségek
Verstappen munkáját a hibásan működő motorfék és a váltási problémák is nehezítették a futam során. A spanyol AS és a német BILD egyaránt részletesen elemezte a holland és Leclerc párharcát, akik a nyitó körökben a tempó határán autóztak. Leclerc a gyors S-kanyarokban ment be a Red Bull mellé, Verstappen azonban a tizenötös kanyarban azonnal visszavette a pozíciót.
A Red Bull korai kerékcseréje után Verstappen a mezőnyön átverekedve próbált felzárkózni a vezető Mercedes mögé. A 20 másodperces hátrányt a leggyorsabb körök beállításával próbálta ledolgozni, ám a gumik elhasználódása miatt a hajrában Leclerc ismét meg tudta előzni őt.
A brit The Guardian szintén elismerően írt a holland pilóta utolsó körökben bemutatott felzárkózásáról. Verstappen végül a technikai gondok és a kedvezőtlen stratégia ellenére is a mezőny legaktívabb csatáit vívta a texasi aszfaltcsíkon.