Ezen a hétvégén az Ausztrál Nagydíjjal veszi kezdetét a 2026-os szezon, azonban a sportág irányítóinak figyelme már a tavaszi menetrend sorsa felé fordul, ugyanis a közel-keleti fegyveres konfliktusok miatt kérdésessé vált a bahreini és a szaúdi versenyhétvége sorsa.
A feszült helyzet már most rányomja a bélyegét a bajnokságra, a McLaren és a Mercedes tervezett bahreini Pirelli-gumitesztjét az elmúlt napokban lemondták, ráadásul számos csapattag és újságíró repülőjáratát is törölték a melbourne-i indulás előtt.
A versenynaptár jelenlegi állása szerint az ausztrál nyitányt Kína és Japán követi, majd április 12-én kerülne sor a Bahreini Nagydíjra, egy héttel később pedig Szaúd-Arábiába látogatna a mezőny. Craig Slater, a Sky Sports News szakírója a napokban arról beszélt, hogy jelenleg mennyi esély mutatkozik ezen események zavartalan lebonyolítására.
Kivár a Forma-1 vezetősége
A brit riportert arról faggatták, valóban fennáll-e a futamok törlésének veszélye a régióban tapasztalható feszültségek miatt.
Slater elárulta, hogy egyeztetett az F1 illetékeseivel az ügyben, akik folyamatosan nyomon követik a fejleményeket, de elhamarkodott döntéseket semmiképpen sem fognak hozni, majd rámutattak arra, hogy még négy-öt hét van hátra a kérdéses eseményekig, és addig akár enyhülhet is a helyzet, esetleg tűzszünet vagy deeszkaláció jöhet létre – fogalmazott, kitérve arra is, hogy a szervezők bár folyamatos kapcsolatban állnak az érintett kormányokkal, a múltban már bebizonyították a versenynaptár rugalmasságát.
A futamok esetleges elhalasztása és későbbi áthelyezése komoly fejtörést okozna a sportágnak. Nem egyszerű feladat megtalálni az új időpontokat, bár májusban van egy kisebb, háromhetes szünet, illetve ott az augusztusi leállás is, de a Közel-Keleten olyankor túl meleg van a versenyzéshez, így talán a szingapúri forduló környéke jöhetne szóba alternatívaként – nyilatkozta, miközben azt is megemlítette, hogy ez az elméleti áthelyezés egyáltalán nem lenne zökkenőmentes.
A fő problémát a már meglévő dupla és tripla hétvégék jelentik, a Forma-1 pedig aligha szeretne zsinórban négy versenyhétvégét, mert az hatalmas logisztikai rémálom lenne a csapatok számára – mondta, majd hozzátette, hogy a szahíri aszfaltcsíkot valamivel könnyebb lenne visszaintegrálni az idei naptárba, mivel azt sokkal ritkábban használják, mint a dzsiddai utcai pályát.
Kik ugorhatnak be szükség esetén?
Jelenleg is több ország dolgozik aktívan azon, hogy bekerüljön az elitkategória vérkeringésébe. A Portugál Nagydíj 2027-es visszatérése már a küszöbön áll, miközben Törökország is hatalmas erőfeszítéseket tesz az F1-es szereplésért, az elmúlt időszakban pedig Thaiföld, Dél-Korea, Dél-Afrika és Ruanda is jelezte élénk érdeklődését.
Matt Coch újságíró a közösségi médiában értékelte a lehetséges beugrók esélyeit arra az esetre, ha a két közel-keleti állomást végül törölnék.
Ha a bahreini és a szaúdi nagydíjak elmaradnának, felmerült India neve is, de a pálya nem rendelkezik a megfelelő engedélyekkel, az adózási problémák pedig végképp kizárják ezt a lehetőséget, ugyanakkor vannak más helyszínek, amelyek gyorsan bevethetők lennének – értékelte, rámutatva arra, hogy Portugália a legkézenfekvőbb megoldás.
A portimaói létesítmény készen áll a fogadásra, és korábban már ugrott be hasonló válsághelyzetben, ráadásul Törökország is reális opció lehet, de Isztambulban az átlaghőmérséklet márciusban meglehetősen alacsony, ami bár nem teszi lehetetlenné a futamot, de távolról sem ideális állapot, így egy másik alternatívaként Imola jöhet szóba – mondta, majd kifejtette, hogy tavaly azt az információt kapta a paddockban, miszerint az olasz pálya az első számú tartalék, ha egy futam elmaradna.
A pénzügyi háttér persze hatalmas szerepet játszik majd a döntésben, hiszen Bahrein és Szaúd-Arábia kiesése óriási űrt hagyna a költségvetésben, a Formula One Management pedig mindent elkövet majd ennek a hatásnak a tompítására – zárta gondolatait az újságíró.
Imola "első számú tartalékként" való megnevezése teljesen logikus lépés, ugyanis ez az egyetlen olyan pálya, amely 2025-ben még vendégül látta a száguldó cirkuszt, idén viszont már nem kapott helyet a versenynaptárban. Az Emilia-Romagna Nagydíj kikerülésének egyik legfőbb oka éppen a többi, jövedelmezőbb eseményhez viszonyított alacsonyabb pénzügyi bevétel volt.