A Porsche gyári csapatának színeiben, a Porsche Penske Motorsport részeként, harminchat órás teszten vett részt a négyszeres Forma-1-es világbajnok 2024 tavaszán, amikor a spanyolországi Aragón pályán vezethette a német márka 963-as hiperautóját. Bár a próbák után a német pilóta és a stuttgarti alakulat nem folytatták az együttműködést, Vettel gondolkodásmódja jelentősen megváltozott a hosszútávú versenyzéssel kapcsolatban.
Az egykori Red Bull és Ferrari versenyző korábban nem mutatott különösebb érdeklődést a hosszútávú versenyek iránt, azonban a Porsche-val töltött idő alatt szerzett tapasztalatai átformálták hozzáállását. Az Auto Motor und Sportnak adott nyilatkozatában kifejtette, hogy bár konkrét megállapodás még nem született, nem zárja ki a jövőbeni szereplést a Hosszútávú Világbajnokságban.
„Korábban egyáltalán nem vonzott a hosszútávú versenyzés világa, de most már teljesen másképp tekintek erre a szakágra," – vallotta be a német versenyző, aki több csapattal is tárgyalásokat folytatott, bár ezek egyelőre nem vezettek konkrét szerződéshez.
A 2022 végén a Forma-1-től visszavonult pilóta határozott elképzelésekkel rendelkezik esetleges visszatérésével kapcsolatban. „Ha bármibe is belekezdek, azt teljes odaadással teszem, számomra nem opció, hogy csak úgy vezessek valahol," – fogalmazott Vettel, hozzátéve, hogy a WEC nyolc futamos versenynaptára kifejezetten vonzó számára. „Minden tényezőnek tökéletesen össze kell állnia ahhoz, hogy elindulhassak a sorozatban."
A 37 éves pilóta láthatóan megfontoltan választja meg következő kihívását, hiszen pályafutása során mindig is a maximalizmusáról volt ismert. A Porsche 963-as hiperautóval szerzett tapasztalatai értékes betekintést nyújtottak számára a hosszútávú versenyzés világába, amely teljesen más megközelítést igényel, mint a Forma-1.
Vettel hangsúlyozta, hogy bár jelenleg nincs konkrét megállapodása egyetlen csapattal sem, nyitott a jövőbeli lehetőségekre, feltéve, hogy azok megfelelnek az elvárásainak és ambícióinak. A WEC mezőnye számos korábbi Forma-1-es versenyzőt vonzott már magához, akik sikeresen alkalmazkodtak a hosszútávú versenyzés követelményeihez.