Az ügy Charles Leclerc és Lewis Hamilton első szabadedzésen használt száraz pályás gumiszettjeihez kapcsolódik, amik kezelésénél a csapat nem a szabályoknak megfelelően járt el.
A rendelkezésre álló információk szerint a Ferrari az első szabadedzés után elektronikusan ugyan visszajelölte a két-két használt gumiszettet a Pirelli gumikezelő rendszerében, azokat fizikailag nem adta vissza a gumibeszállítónak még a második szabadedzés kezdete előtt, noha ezt a sportszabályzat előírja.
A témáról elsőként az olasz Autosprint számolt be, amely ismertette az FIA technikai delegáltja, Jo Bauer jelentésének részleteit, valamint azt is, hogy az ügyet a versenyirányítás vizsgálni fogja.
Nem ez az első hasonló eset az elmúlt években. Korábban az Aston Martin is hasonló eljárás alá került, ám akkor éppen az ellenkező hiba történt: a csapat ugyan fizikailag visszaadta a gumiszetteket a Pirellinek, azonban azokat nem jelölte vissza elektronikusan a rendszerben. Az akkori döntés értelmében a Nemzetközi Automobil Szövetség rajthelyes büntetéssel sújtotta az érintett versenyzőt az időmérő eredménye alapján.
A szabály, az szabály
Hogy miért ennyire fontos a szabályok pontos betartása, azt Bernadette Collins, a McLaren, a Force India és az Aston Martin korábbi versenymérnöke, jelenlegi Sky Sports F1 szakértő részletesen elmagyarázta.
„Az első szabadedzés végén a versenyzők többsége két gumiszettet használ el, és ezeket elektronikusan vissza kell szolgáltatniuk úgy, hogy a rendszerben jelzik a Pirellinek, mely gumikat adják vissza és melyeket tartják meg. Az összes abroncsot beszkennelik, mindegyik egyedi vonalkóddal rendelkezik. Ezeket fizikailag is vissza kell adni a Pirellinek, hogy megvizsgálhassák őket sérülések, vágások vagy bármilyen olyan elváltozás szempontjából, amely befolyásolhatja a gumikat, legyen szó nyomásról vagy biztonsági kérdésekről.”
A szakember szerint a fizikai visszaszolgáltatás elmaradása súlyosabb problémát jelenthet, mint egy egyszerű adminisztratív mulasztás. „Az, hogy a gumikat fizikailag nem szolgáltatták vissza, nagyobb problémát jelent, mint ha csak az elektronikus jelölés maradt volna el, mert elméletileg így akár bokszkiállás-gyakorlásra is felhasználhatnák őket, miközben a Pirelli nem rendelkezik minden szükséges adattal.”
Jo Bauer jelentése szerint a Ferrari az FIA szabályzatának B6.4.2-es cikkelyét sérthette meg. A versenyirányítás a következő órákban vizsgálja az esetet, és később dönt arról, hogy szükség van-e bármilyen szankció alkalmazására.
A Forma–1-es hétvégék során minden csapat összesen 13 száraz pályás gumiszettet használhat fel. A szabályok értelmében két szettet az első szabadedzés után, további kettőt a második szabadedzés végén, majd újabb kettőt a harmadik szabadedzés lezárultával kötelező visszaszolgáltatni a Pirellinek. Ez az eljárás biztosítja, hogy a gumigyártó folyamatosan ellenőrizhesse az abroncsok állapotát, és szükség esetén biztonsági vagy műszaki módosításokat hajthasson végre.