A Katari Nagydíj időmérő edzése után az FIA 5000 eurós pénzbírsággal sújtotta a Williamst, miután a csapat egy furcsa hibával veszélyes helyzetet idézett elő Carlos Sainz autójával a Q3-as szakaszban.
A történtekre a végső etapban került sor, amikor Sainz, aki a hetedik legjobb időt futotta a Loszailban rendezett időmérőn, egy piros zászlós megszakítást idézett elő. A Williams versenyzője ugyanis egy műanyag fóliát húzott maga után a pályára hajtáskor, amely a hátsó kerekei köré tekeredett. Később kiderült, hogy a tárgy nem más volt, mint egy padlómatrica, amely a Williams garázsában került az autó alá.
Bár Sainz nem kapott büntetést, a grove-i alakulat felelőssége nem maradt következmények nélkül. A sportfelügyelők szerint a csapat hibázott, amikor nem győződött meg arról, hogy az autó biztonságosan elhagyhatja a boxutcát.
„A csapat jelezte, hogy a szóban forgó padlómatricát a szezon közepe óta használják, és eddig nem tapasztaltak problémát azzal kapcsolatban, hogy az leválna a padlóról” – állt az FIA hivatalos határozatában.
Ugyanakkor a döntés indoklásában azt is hangsúlyozták, hogy „végső soron a csapat felelőssége, hogy az autót biztonságos állapotban engedje ki a pályára, és a videófelvételek egyértelműen mutatták, hogy a versenyzőnek komoly nehézséget okozott az autó irányítása, ezért a sportfelügyelők úgy ítélték meg, hogy veszélyes helyzet alakult ki.”
A Williams másik versenyzője, Alexander Albon is a felügyelők látókörébe került, miután a Q1 elején egy boxutcai szabálytalanság gyanúja merült fel vele kapcsolatban. Azonban a vizsgálatot követően az FIA nem látott indokot semmilyen további lépésre, így a thai versenyző, aki végül a 15. helyen zárta az időmérőt, megúszta büntetés nélkül.