A Monacói Nagydíjon aratott magabiztos győzelem sem fedte el, hogy Andrea Kimi Antonelli időnként túlvállalja magát. A Mercedesnél Peter Bonningtonnak kellett lehűtenie a kedélyeket, amikor az olasz pilóta a biztos előny birtokában is a leggyorsabb köröket hajszolta.
A hajrában Antonelli éppen azután autózta meg a legjobb köridőt, hogy a rádión motorproblémákra panaszkodott. Bonnington ekkor egyértelmű üzenetet küldött neki. „Rendben, Kimi, a leggyorsabb körökre nincs szükségünk.”
A fiatal olasz pilóta azonban tovább nyomta, mintha bizonyítani akarna, pedig jelentős előnye volt az élen. A csapatfőnök, Toto Wolff szerint nem csak a versenymérnök próbálta visszafogni.
„Bono szólt neki először, aztán én is megismételtem. Azt mondtam Bonónak, hogy mondd meg neki, fél perc az előnye. Peter továbbította az üzenetet, de Kimi ugyanúgy autózta azokat a köröket, így egy ponton már azt gondoltuk, talán ez az ő tempója” – mondta Wolff a Motorsport Italiának.
Kockázatos döntés a biztonsági autó mögött
Nem ez volt az egyetlen pillanat, amikor a lelkesedés kis híján visszaütött. A biztonsági autós fázis alatt Antonelli elsőre nem akart a bokszba hajtani, noha ez taktikai szempontból indokolt lett volna.
Bonnington végül a következő körben meggyőzte, hogy álljon ki, ami kulcsfontosságú lépésnek bizonyult. Könnyen lehet, hogy ezzel mentette meg a futamát a rutinos versenymérnök - számolt be róla az F1 Oversteer.
Antonelli tehetsége megkérdőjelezhetetlen, ám a bajnoki címért folyó küzdelemben az ilyen apró túlkapások súlyos következményekkel járhatnak. A Mercedesnél is tisztában vannak vele, hogy a határok feszegetése és a felesleges kockázatvállalás között vékony a mezsgye.
Hamilton már nem csapattárs, hanem rivális
Az idény elején még George Russell jelentette számára a legközelebbi mércét a házon belül, mostanra azonban új szintre lépett a kihívás. Lewis Hamilton is harcban áll a világbajnoki címért, ami egészen más nyomást helyez Antonellire.
Sokan úgy vélik, az ilyen túlfűtött hozzáállás előbb-utóbb megbosszulja magát a szezon során. Monacóban még nem lett belőle baj, ám a Mercedesnél pontosan tudják, hogy Bonnington tapasztalatára hosszú távon is szükség lesz, ha versenyben akarnak maradni a bajnoki címért.