A Forma–1 világa jelenleg egy meglehetősen izgalmas tulajdonosi átrendeződésre figyel, ugyanis az Otro Capital árulja az Alpine-ban meglévő 24 százalékos részesedését. A The Telegraph értesülései alapján a potenciális vevők listáján egy igen fajsúlyos név bukkant fel, a legújabb hírek szerint ugyanis Toto Wolff is beszállt a licitbe.
Az enstone-i gárda élete amúgy is szorosan összefonódott a csillagos márkával, a francia gyártó korábban feladta a saját motorprojektjét, így 2030 végéig a Mercedes erőforrásait és sebességváltóit használják, ami egy teljesen új dinamikát ad a lehetséges üzletnek.
A történet érdekessége, hogy a Mercedes vezérének felbukkanása előtt egy másik jól ismert karakter tűnt a legesélyesebbnek a tranzakció lebonyolítására. Christian Horner egykori Red Bull-vezér egyértelmű szándéka a száguldó cirkuszba való visszatérés.
A brit szakember a múltban többször is utalt rá, hogy a jövőben egy „nagyobb szerepkör” vonzaná igazán a motorsport királykategóriájában, ehhez pedig tökéletes ugródeszkát jelentene a résztulajdonosi státusz. A csapatnál tanácsadóként tevékenykedő Flavio Briatore már a januári csapatbemutatón elismerte az ex-csapatfőnök érdeklődését, bár akkor más neveket még nem hozott nyilvánosságra.
Az érintettek egyelőre meglehetősen óvatosan kezelik a sajtóban megjelent információkat, a hivatalos kommunikáció a kötelező körökre szorítkozik. Az Alpine szóvivője is csak szűkszavúan nyilatkozott a kialakult helyzetről a Motorsport.com megkeresésére reagálva.
„A csapatot rendszeresen megkeresik és felkeresik különböző felek, illetve potenciális befektetők” – fogalmazott a szóvivő, majd hozzáfűzte, hogy neveket vagy konkrét személyeket nem fognak kommentálni. Továbbá egyértelműsítette a háttérben zajló folyamatokat is. „A megbeszélések nem a csapatot érintik, azok a jelenlegi részvényesek és az érdeklődő felek között zajlanak. A csapat prioritása a rá váró azonnali feladat, azaz a szezonkezdet és a pályán nyújtott teljesítmény tartós helyreállítása” – mondta a sajtós.
A Mercedes oldaláról sem érkezett érdemi cáfolat, a német márka illetékesei inkább a szoros együttműködés fontosságára hívták fel a figyelmet.
„A Mercedes az Alpine kulcsfontosságú stratégiai partnere, és folyamatosan tájékoztatnak minket a legújabb fejleményekről” – árulta el a gyártó képviselője a pletykák kapcsán.
Miért fontos Wolffnak az Alpine?
Wolff motivációja mögött nem csupán a Hornerrel való régi, jól ismert rivalizálás állhat, az ügylet sokkal inkább a márka globális stratégiai irányvonaláról szól. Egy ügyfélcsapat tulajdonosi hátterének megváltozása alapvetően befolyásolhatja a jövőbeli partnerséget, így a brackley-i bázis számára logikus lépés lehet a kontroll megszerzése.
A paddock többi szereplője árgus szemekkel figyeli a háttérben zajló eseményeket, ugyanakkor Zak Brown, a McLaren vezérigazgatója már a tavalyi év során is hangot adott aggodalmainak a több istállót is érintő tulajdonosi összefonódások miatt. Akkor a Red Bull és a Racing Bulls kapcsolatát kritizálta, azonban egy esetleges Wolff-féle felvásárlás hasonló visszhangot válthatna ki a riválisokból a szorosabbá váló technikai és politikai szinergiák miatt.
A teljes képhez azért hozzátartozik egy lényeges tényező, ugyanis a Renault csoport a vevő kilététől függetlenül továbbra is kényelmes, 76 százalékos többségi tulajdonrésszel rendelkezik majd az alakulat felett, így a végső döntés joga az ő kezükben marad.