A McLaren az idei szezonban eddig elmaradt a riválisaitól a fejlesztések terén, Zak Brown szerint azonban a wokingiak hamarosan utolérik a közvetlen ellenfeleiket. Az istálló vezérigazgatója kijelentette, hogy a szezon végéig pontosan ugyanannyi újítást fognak bevetni, mint a Ferrari.
A brit csapat eddig a legkevesebb új alkatrészt szerelte fel a versenyautójára a Mercedeshez, a Ferrarihoz és a Red Bullhoz képest. Ráadásul a bevezetett elemek közül néhányat gyorsan el is kellett távolítaniuk, mivel azok további finomhangolást igényeltek.
Késik a trükkös hátsó szárny
Ausztriában a McLaren tervezte az egyedi, fordított hátsó szárnyának bemutatását, amellyel a Ferrari és a Red Bull megoldását követték volna. Az első szabadedzés előtt azonban a mérnökök úgy döntöttek, mégsem vetik be az új elemet, mert az nem érte el a csapat által elvárt színvonalat.
A fejlesztést a Brit Nagydíjon sem tesztelték, így a szakértők már a belgiumi hétvégére figyelnek, ahol végre megtörténhet a szárny éles premierje.
A maranellóiak az idei szezon első kilenc fordulójában több komoly fejlesztési csomagot is bevetettek az SF-26-os kódjelű autón. Ezzel a Ferrari olyan pozícióba került, hogy közvetlenül harcolhat a Mercedes ellen a futamgyőzelmekért.
A Racing News 365 arról számolt be, hogy Zak Brown elismerte, az ellenfelek nagyszerű munkát végeztek a fejlesztésekkel, de biztos benne, hogy a McLaren képes lesz a válaszra.
Brown szerint nincs ok az aggodalomra
„A Ferrari és a Red Bull nagyon közel áll egymáshoz. Ha megnézzük a fejlesztések listáját, az nem mindig mutatja meg a teljes valóságot, de az olaszok és a Red Bull mérnökei nagyszerű munkát végeztek a frissítésekkel” – fogalmazott a McLaren vezérigazgatója.
„A Mercedes szintén kiváló fejlesztéseket hozott, mi pedig egy kicsit lemaradtunk. Úgy gondolom, a szezonnak ebben a szakaszában még korai lenne messzemenő következtetéseket levonni, hiszen nem tudhatjuk, a többiek mikor vetik be a következő csomagjukat.”
„Bízom benne, hogy végül ugyanolyan mennyiségű fejlesztésünk lesz, mint a Ferrarinak, miközben azt sem tudhatjuk, ők mikor érkeznek a következő csomaggal. A teljes képet még korai lenne értékelni, hiszen mindenki akkor veti be az új elemeket, amikor azok teljesen elkészülnek. Ők korábban végeztek, mint mi.”
„Nálunk is rengeteg új alkatrész van a csőben, de még nem szereltük fel őket a versenyautóra. Előbb szeretnénk biztosítani, hogy a gyártás előtt elérjék a kívánt szintet.”
A legutóbbi Brit Nagydíj után felerősödtek a találgatások arról, hogy a bajnoki küzdelem teljesen nyitottá vált, és a Ferrari valódi esélyesként lépett-e elő. Ezzel párhuzamosan Verstappen is komoly kritikával illette a Red Bull autóját, ami tovább fokozhatja a nyomást a riválisokon.