A Ducati MotoGP projektje mintegy tíz éve, Gigi Dall'Igna főigazgatói kinevezése óta jelentős előnyre tett szert a versenytársakkal szemben, olyannyira, hogy napjainkra a márka dominanciája megkérdőjelezhetetlenné vált. Ez a fölény nem csupán a pályán mutatkozik meg, hanem azon kívül is komoly hatást gyakorol a királykategória erőviszonyaira.
Az olasz gyártó rendkívül hatékonyan működteti MotoGP-programját, amelynek központi eleme a legapróbb részletekig tökéletesített Desmosedici. A jelenlegi modell használatáért egy szatellit csapatnak nagyjából kétmillió eurót kell fizetnie, míg az előző évi változat ennek az összegnek csupán a felébe kerül. A Bologna környéki márka stratégiájának része, hogy a különböző évjáratú motorokat különböző csapatoknak adja át, így például 2021-ben három különböző generációjú Desmosedici szerepelt egyidejűleg a mezőnyben.
A Ducati motorja olyan mértékben fölénybe került, hogy Marc Marquez önként mondott le Honda-szerződésének utolsó évéről és ezzel mintegy 20 millió euróról, hogy 2024-ben átüljön egy nem is a legújabb fejlesztésű Ducatira. A valenciai tesztnek elegendőnek bizonyult ahhoz, hogy bebizonyosodjon: nem a spanyol pilótával volt a probléma. A nyolcszoros világbajnok még az előző évi modellel is győzelmeket szerzett, ami csak tovább erősítette az olasz motorok dominanciáját.
A Motorsport.com spanyol kiadása, a Motorsport Network partnere szerint több körülmény együttállása teremti meg annak lehetőségét, hogy 2026-ban mind a hat Ducati-versenyző ugyanazzal a motorral állhasson rajthoz. A téli tesztek során központi téma volt a GP25 és a „tökéletesnek" tartott 2024-es modell összehasonlítása. A Buriramban rendezett utolsó téli teszten a Ducati bejelentette, hogy minden versenyző számára ugyanazt a motort homologizálja – ez olyan döntés volt, amelyre évek óta nem volt példa.
„Minden Ducati-versenyző a 2024-es motorral fog versenyezni" – magyarázta akkor Davide Tardozzi csapatmenedzser a thaiföldi helyszínen. Két héten belül azonban megváltozott a helyzet: a Dall'Igna vezetése alatt álló műszaki csapat úgy döntött, hogy különbséget tesz Marc Marquez, Francesco Bagnaia és Fabio Di Giannantonio (a gyári trió), valamint Alex Marquez, Fermin Aldeguer és Franco Morbidelli motorjai között.
„Valójában két különböző specifikációról van szó" – erősítette meg egy Ducati-szóvivő a thaiföldi szezonnyitón. „A modernebb változat Marc és 'Pecco' visszajelzéseit építi be" – tette hozzá a forrás, hangsúlyozva ugyanakkor, hogy a különbségek „minimálisak".
Öt hónappal később teljesen más képet mutat a helyzet. Marc Marquez elsöprő fölénnyel dominál – tizenkét futamból tíz győzelem, valamint tizenegy sprintsiker. Kizárólag testvére, Alex tudott időnként lépést tartani vele a régebbi, 2024-es verzióval. Bagnaia eközben továbbra is keresi a választ arra, miért nem érzi megfelelően a motorját, Di Giannantonio sérülések után küzd a következetességért, míg Aldeguer egy dobogós helyezéssel és erős versenyhajrákkal hívta fel magára a figyelmet. Morbidelli erősen kezdett, de teljesítménye az utóbbi időben visszaesett.
A hat versenyző közül egyedül Morbidelli szerződése jár le az idei év végén. A Ducati megkísérelte leszerződtetni Pedro Acostát – aki maga is szeretett volna kilépni KTM-szerződéséből –, de sikertelenül. A fiatal spanyol elfogadta, hogy 2026-ban is a KTM-nél marad.
Di Giannantoniónak hivatalos Ducati-szerződése van 2026 végéig, Alex Marquez a Gresinihez kötődik, Aldeguernek pedig Ducati-szerződése van. Utóbbi megállapodása szerint 2025-ben Alex-éhez hasonló alapmodellt kap, 2026-ban pedig megkapja az aktuális specifikációt.
Teljesítménye alapján Alex Marquez kétségtelenül megérdemelne egy korszerű modellt, még akkor is, ha szerződése ezt nem írja elő. Alex benyomást keltően bizonyította, hogy testvére nélkül is tud eredményes lenni – tempóval és következetességgel. Ez arra utal, hogy jövőre mindkét Gresini-versenyző megkaphatja az aktuális modellt. Nem lenne sok értelme annak, hogy csak Morbidelli kapjon eltérő specifikációt. Ezért lehetséges, hogy jövőre mind a hat versenyző ugyanazt a motort használja majd.
A motorokat a 2025-ös burirami homologizáció óta befagyasztották. A 2025-ben gyűjtött adatok alapján a Ducati két verzió közül választhat – a Marc Marquez, Bagnaia és Di Giannantonio által használt fejlettebb verzió, valamint a régebbi változatok (Alex, Aldeguer, Morbidelli) között.
A Ducati és a többi gyártó között csaknem áthidalhatatlan szakadék tátong. Ezért a többiek 2026-ot átmeneti évnek tekintik majd, és erőforrásaikat inkább megőrzik. Az új, 2027-es szabályozás reményt adhat az erőviszonyok megváltozására.