Marc Marquez egészen kivételes formában versenyzett a tavalyi szezon első felében, a lehengerlő lendülete azonban ősszel váratlanul megtört. A spanyol pilóta ugyanis a szeptemberi San Marinó-i Nagydíj óta nem ünnepelhetett győzelmet, így a történelmi mérföldkövet jelentő századik sikere továbbra is várat magára. Bár Japánban egy második hellyel matematikailag is bebiztosította a bajnoki elsőségét, a diadalmenet hamarosan rémálomba fordult.
A megtorpanás fő oka egy szerencsétlen incidensre vezethető vissza az indonéziai hétvégén, ahol Marco Bezzecchi eltalálta a Ducatit. Marquez egy súlyosabb jobbváll-sérülést szenvedett az ütközés során, ami ráadásul a mai napig kőkeményen hátráltatja a motorozásban. Az eset miatt kénytelen volt kihagyni a tavalyi idény utolsó négy állomását, miközben az aktuális szezon eddigi futamain sem tudta megtörni a riválisok, elsősorban Bezzecchi dominanciáját.
Misano óta naptári értelemben kilenc nagydíjhétvége telt el, ami azt jelenti, hogy a cerverai motoros jelenleg pályafutása harmadik leghosszabb nyeretlenségi sorozatát éli át. Bár technikailag ebből a kilencből csak négy viadalon vett részt – a japán futamon, valamint az idei év első három fordulóján –, a statisztika kegyetlen. Az elmúlt hónapokban Francesco Bagnaia, Fermin Aldeguer, Raul Fernandez és a testvére, Alex Marquez is felállhatott a dobogó tetejére, sőt, Bezzecchi összesen öt alkalommal diadalmaskodott.
Korábbi kálváriák a Hondával
A klasszis számára persze nem teljesen ismeretlen a hosszú aszály, hiszen a 2020-as jerezi kéztörése után valóságos pokoljáráson ment keresztül. A koronavírus által sújtott csonka szezonban összeszedett sérülése és a sikertelen visszatérési kísérletek után két műtéten is átesett, így összesen 21 futamot kellett várnia a 2021-es sachsenringi győzelemig. Ennél is elkeserítőbb volt azonban a 2021 és 2024 közötti időszak, amikor karrierje mélypontját jelentő 53 nagydíjon át maradt trófea nélkül.
Ebbe a sötét intervallumba további operációk is belefértek, mígnem a Honda idő előtti elhagyása és a Gresinihez való igazolás meghozta számára az áttörést. Érdekesség, hogy a 2020 előtti aranykorszakban egy ehhez hasonló hullámvölgy elképzelhetetlen lett volna. Akkoriban a legrosszabb szériáját 2015-ben regisztrálták, de akkor is mindössze hat futamig tartott az ínséges időszak.
Kihívások a jerezi aszfalton
A várva várt századik győzelem megszerzésére a közelgő Spanyol Nagydíjon lesz legközelebb lehetősége, ám a körülmények egyáltalán nem kedveznek a bajnoknak. Egyrészt a válla még mindig nem jött rendbe teljesen, miközben a Ducati mérnökei is gőzerővel dolgoznak az aktuális versenygépben rejlő potenciál maximális kiaknázásán. Ezen felül Bezzecchi mellett immár Jorge Martin is elképesztő tempót diktál az élen, akiket borzasztóan nehéz lesz megállítani.
A jerezi aszfaltcsík ráadásul hagyományosan nem tartozik Marquez kedvencei közé. A 2008-as világbajnoki debütálása óta tizenhatszor állt rajthoz a spanyol pályán, de mindössze háromszor tudott felérni a csúcsra. Ennek fényében kifejezetten beszédes adat, hogy tavaly még a domináns gyári Ducatival sem jött ki neki a lépés ezen a helyszínen, így akkor a fivére zsebelhette be élete első királykategóriás győzelmét.