Nem meglepő módon Marc Marquez (Ducati) uralta az Osztrák Nagydíj edzésnapját Spielbergben. A világbajnoki éllovas könnyedén állította fel a pénteki legjobb időt, miközben a KTM Pedro Acostával a második helyet biztosította magának, a tavalyi győztes Francesco Bagnaia (Ducati) pedig a harmadik pozícióban zárt. Az Aprilia gyári csapatának nehéz napja volt, ugyanis mindkét versenyzőjük lemaradt a Q2-be való közvetlen kvalifikációról, a Yamaha pedig egy viharos edzést tudhat maga mögött.
Az edzésnapot napsütés és 30 Celsius-fokot meghaladó meleg jellemezte, az aszfalt felülete pedig délutánra csaknem 60 fokosra melegedett fel. A délelőtti gyakorláson Marc Márquez három tizedmásodperces előnnyel állította fel a leggyorsabb időt.
Ahogy mindig, a csapatok először a versenybeállításokon dolgoztak és tesztelték az abroncsok kopását. A közepes hátsó gumi volt a preferált választás. Az első incidens még a bemelegítő körön történt, amikor Jorge Martin az Apriliájával bukott a Jochen Rindt-kanyarban.
A világbajnok sértetlenül maradt és azonnal elhagyta a helyszínt. Ő volt azon öt versenyző egyike, akik kemény első gumival kezdték meg az edzést. Martin jól volt, nem kellett a medical centerbe mennie kivizsgálásra, csupán sisakot és versenyruházatot cserélt.
Egy másik Aprilia-versenyzőnek, Raul Fernandeznek (Trackhouse) is volt egy incidense a korai szakaszban, de ez csak egy ártalmatlan kiruccanás volt a 4-es kanyar kavicságyába. Marc Marquez kezdetben négy tizedmásodperccel lassabb volt Bagnaiánál.
A bajnoki éllovas csak a hetedik köre során kapcsolt magasabb fokozatba, és jelentősen javított a versenytempóján. Bagnaia hibázott a belső pályaszakaszon a 6-os kanyar megközelítésekor, ami arra kényszerítette, hogy a vészkilépőt használja egyenesen előre.
Luca Marini jó köridőket mutatott versenytempón a Hondával, mivel 20 perc után a második helyen állt a rangsorban Bagnaia és Marc Marquez között. A Yamaha és Fabio Quartararo a nagy melegben gumikopási problémákkal küzdött.
A második etapra Bagnaia kemény első gumira váltott, míg Marc Marquez maradt a használt közepes első abroncsnál. Acosta elsősorban a kemény első gumival dolgozott, amelyet általában előnyben részesít a KTM-en.
Acosta azonban szintén rosszul fékezett a lejtős 4-es kanyarban, és miután új közepes első gumira váltott, átszántott a kavicságyon. A hátsó kerékre új lágy abroncsot szereltek fel. A kicsúszás után Acosta állította fel a leggyorsabb időt az edzés félidejében.
Két Yamaha-bukás ugyanabban a kanyarban
Nem sokkal később Quartararo bukott a belső pályaszakaszon a 6-os kanyarnál. Hirtelen esett el, amikor a balkanyarba fordult. A Yamaha-versenyző saját erejéből távozott, de enyhén sántított. Pillanatokkal később Miguel Oliveira (Pramac-Yamaha) is ugyanott bukott.
A portugál versenyző szintén gyorsan talpra állt. Mindkét Yamaha-bukás gyakorlatilag ugyanúgy történt. Az edzést megszakították, mert Quartararo motorja megrongált egy légzsákot.
Loris Capirossi biztonsági biztos ellenőrizte az aszfaltot, és kis mennyiségű olajfelszívót alkalmaztatott, mivel Jack Miller Yamahája nem sokkal a két bukás előtt füstölt. Oliveirát is vizsgálták, mert sárga zászló alatt bukott.
Végül nem kapott büntetést. Quartararo és Oliveira valószínűleg Miller gépének olajára csúszhattak meg. A Pramac csapat azonban megerősítette, hogy az ausztrál M1-ese nem veszített folyadékot.
A szünet alatt azt is megerősítették, hogy Maverick Vinales (Tech3-KTM) korán befejezte az edzést. Bal válla, amelyet a Sachsenringen sérült meg, túlságosan megerőltetődött. A helyzetet szombaton újraértékelik.
Időmérős kísérletek a záró szakaszban
Körülbelül 20 perces szünet után folytatódott az edzés. Néhány versenyző azonnal elkezdte az időmérős kísérleteit, de nem mindenki. Enea Bastianini (Tech3-KTM) megcsúszott a gyors köre során a Jochen Rindt-kanyarban, de sikerült elkerülnie a bukást.
Nem sokkal később az olasz ismét elhagyta a pályát, ezúttal a 4-es kanyarnál. Ai Ogura újonc (Trackhouse-Aprilia) futotta az első 1:29 alatti kört, de Johann Zarco (LCR-Honda) hamarosan megelőzte.
Acosta az első kísérletben Marc Marquez hátsó kerekébe kapaszkodott. A Ducati-versenyző a leggyorsabb idővel haladt át a célvonalon, de a szélárnyékban Acosta 0,139 másodperccel gyorsabb volt, és átvette a vezetést. Az egyedül motorozó Bagnaia szintén versenyben volt a második helyen.
Az utolsó kísérletben Marc Marquez ismét lezárta a játékot. 1:28,117-es leggyorsabb időt állított fel, amivel 0,228 másodperccel előzte meg Acosta idejét. Bagnaia, aki az elmúlt három évben Spielberg győztese volt, a harmadik helyen zárta az edzésnapot.
Alex Marquez (Gresini-Ducati) a negyedik helyen végzett, három tizedmásodperccel lemaradva testvérétől. A Trackhouse csapatnak jó eredményt hozott ez a nap, Fernandez az ötödik helyet biztosította, így ő lett az egyetlen Aprilia-versenyző az első tízben.
Ogura a tizenkettedik helyen szorult ki a Q2-ből. Martin és Bezzecchi azonban hibákat követtek el, így csak a 16. és 18. helyen zártak. A Honda fejlődést mutatott az új aerodinamikai csomaggal, Joan Mir a hatodik, Zarco pedig a nyolcadik helyen jutott tovább a Q2-be.
A többi Q2-es pozíciót Franco Morbidelli (VR46-Ducati) a hetedik, Fermin Aldeguer (Gresini-Ducati) a kilencedik és Brad Binder (KTM) a tizedik helyen biztosította. Az időkülönbségek az első tíz mögött rendkívül szorosak voltak, izgalmas Q1-et ígérve.
Szombaton a MotoGP edzés 10:10-kor kezdődik. Az időmérő 10:50-kor indul, a 14 körös sprint pedig 15:00 órakor rajtol el.