-crop-1600x900_1600x900.jpg)
Christian Horner ismét a paddockban tűnt fel, igaz, ezúttal nem a Forma–1-ben. A korábbi Red Bull-vezér a hétvégén a jerezi MotoGP-fordulón jelent meg, ráadásul Stefano Domenicali társaságában, ami azonnal beindította a találgatásokat a jövőjével kapcsolatban.
A brit szakember júliusi menesztése óta nem vállalt új szerepet, ugyanakkor többször is jelezte, hogy nem tekinti lezártnak a karrierjét a nemzetközi autósport élvonalában. Az év elején még az tűnt valószínűnek, hogy az Alpine-nál kaphat pozíciót, most viszont egyre többen látják úgy, hogy akár a MotoGP is reális opció lehet számára – különösen azóta, hogy tavaly a Liberty Media felvásárolta a Dorna Sportsot, a sorozat kereskedelmi jogtulajdonosát.
Régi kapcsolatok, új lehetőségek
Hornert a szombati szabadedzés során a Honda gyári garázsában is kiszúrták, ahol élénk beszélgetést folytatott a HRC vezérigazgatójával, Koji Watanabéval. Ez aligha véletlen, hiszen a Red Bull és a Honda együttműködése a 2020-as években rendkívül sikeres volt: a japán gyártó technikájával Max Verstappen négy világbajnoki címet szerzett, miközben a csapat két konstruktőri elsőséget is ünnepelhetett.
A látogatás azonban nem pusztán nosztalgikus kör volt. Horner maga is elismerte, hogy tudatosan érkezett Jerezbe, hogy közelebbről is szemügyre vegye a gyorsaságimotoros-világbajnokság működését.
„Mindig is nagy MotoGP-rajongó voltam, és mivel most van egy kis időm, jó alkalomnak tűnt, hogy megnézzem közelebbről a bajnokságot” – mondta a hivatalos közvetítésnek, majd hozzátette, hogy az új tulajdonosi háttér különösen érdekessé teszi a sorozat jelenlegi helyzetét.
„Óriási potenciál van benne”
Horner legutóbb 2005-ben járt MotoGP-futamon, Estorilban, így számára is látványos volt a fejlődés. „Nagyon érdekes időszak ez a MotoGP számára. Az új vezetés alatt átalakuláson megy keresztül, ezért szerettem volna saját szememmel látni, mi történik” – fogalmazott.
A brit szakember nem fukarkodott a dicséretekkel sem. „Fantasztikus versenyek, elképesztő show. A versenyzők és a motorok is hihetetlenek. Amíg élőben nem látja az ember, fel sem fogja, milyen brutális gépekről van szó. Sportágként óriási potenciál rejlik benne.”
Szerinte a Liberty Media Forma–1-ben szerzett tapasztalata komoly lökést adhat a MotoGP-nek is. „Remélhetőleg ki tudják használni ezt a lehetőséget. Tudom, hogy Stefano rendkívül szenvedélyes, ma is együtt voltunk itt, így biztosan lesznek szinergiák.”
Befektetőként térhet vissza?
Nem példa nélküli, hogy valaki a Forma–1-ből a MotoGP-be igazol. Massimo Rivola korábban F1-es mérnökként dolgozott, majd sikeresen épített karriert a motoros világbajnokságban. Ráadásul a Liberty Media érkezésével a befektetői környezet is változhat, hiszen az amerikai médiacég új üzleti modellekben és csapatrészesedésekben gondolkodik.
Erre jó példa Günther Steiner esete, aki egy konzorcium élén szeptemberben megvásárolta a KTM szatellitcsapatát, a Tech3-at. A MotoGP-ben ugyanis jóval alacsonyabb a belépési küszöb: a független alakulatok komplett motort vásárolhatnak a gyártóktól, így nem szükséges akkora infrastruktúrát kiépíteni, mint a Forma–1-ben, ahol minden istállónak saját kasztnit kell fejlesztenie.
A csapatok és gyártók jelenleg is tárgyalnak a Dornával a következő, 2027-ben életbe lépő kereskedelmi szerződés pénzügyi feltételeiről, ami új korszakot nyithat a bajnokságban. Könnyen lehet, hogy Christian Horner jövője is ebben az átalakuló környezetben dől el.