Hétfő este tartották a 110. Indianapolis 500 hivatalos díjátadó gáláját, ahol Mick Schumacher vehette át az év újoncának járó elismerést. A trófea mellé egy ötvenezer dolláros (nagyjából tizennyolcmillió forintos) bónusz is járt a verseny rekordösszegű összdíjazásából.
A német versenyző a futam egyik leglátványosabb pillanatát is magáénak tudhatta, miután agresszív manőverrel ment el a későbbi győztes Felix Rosenqvist mellett. Ezzel a mozdulattal vette vissza a körhátrányát, a huszonhét éves pilóta pedig a ceremónián elárulta, egyértelműen ez volt a kedvenc momentuma a viadal során.
"Nagyon élveztem azt a helyzetet, még úgy is, hogy csak a körömet vettem vissza, elvégre abból kell gazdálkodni, amit a gép ad" - fogalmazott a korábbi Forma–1-es pilóta.
A korábban negyvenhárom F1-es nagydíjon, valamint tizenhat megbízhatósági világbajnoki futamon induló versenyző idén teljesíti első szezonját az IndyCar mezőnyében. Számára az oválpályák jelentik a legnagyobb kihívást, a legendás indianapolisi aszfaltcsík pedig különösen nehéz feladat elé állította.
A májusi felkészülés során mégis elkerülték a balesetek, a huszonhetedik rajtkocka megszerzése után pedig a futamon is végig kimaradt a zűrökből. Végül a tizennyolcadik helyen intették le, ráadásul a győztessel azonos körön fejezte be a versenyt, amivel mindhárom elsőéves riválisát maga mögé utasította.
A többi újonc közül Dennis Hauger a tizenkilencedik, Jack Abel a huszonnegyedik pozícióban zárt. Caio Collet ugyan néhány kör erejéig az élen is állt, a futam végi nagy balesete miatt végül be kellett érnie a huszonhatodik hellyel.
Az RLL Racing négy autót indított a legendás viadalon, Schumacher pedig a csapaton belül is a második legjobb eredményt szállította. Ezzel megelőzte csapattársait, Graham Rahalt és Louis Fostert, miközben az istálló legeredményesebb pilótájaként Takuma Sato a tizedik helyen ért célba.
A futamot megelőző felvezetés szintén mély nyomot hagyott a német versenyzőben, hiszen a helyszínen több mint háromszázezer néző követte figyelemmel az eseményeket. Külön kiemelte azt a pillanatot, amikor a harminchárom autóból álló mezőnyt Black Hawk helikopterek kísérték a pályán.
"Rendkívül alacsonyan szálltak, ezt az autóban ülve is egyértelműen éreztem. Az egész gép rázkódott, úgyhogy lenyűgöző élmény volt ezt testközelből látni" - mondta az indianapolisi debütálásáról.