A legendás Jonathan Rea bejelentette, hogy a 2025-ös szezon végén befejezi teljes munkaidős versenyzői pályafutását a Superbike-világbajnokságban. „Egy felejthetetlen WSBK-s utazás után úgy döntöttem, hogy az idei szezon végén visszavonulok a teljes munkaidős versenyzéstől," nyilatkozta az észak-ír pilóta a Yamaha közleményében.
„Hihetetlen utazás volt, tele kiemelkedő pillanatokkal, kihívásokkal és emlékekkel, amelyek örökre megmaradnak. Szeretnék köszönetet mondani a Yamahának, hogy lehetőséget adott arra, hogy velük írhassam meg pályafutásom utolsó fejezetét, és az elmúlt két évben nyújtott támogatásukért. Mindenekelőtt azonban hálás vagyok a szurkolóknak, a családomnak és mindenkinek, aki támogatott karrierem során."
Az 1987-ben született, Ballymenából származó észak-ír versenyző 17 év alatt 459 futamon állt rajthoz. 119 győzelmével, 264 dobogós helyezésével, 44 pole pozíciójával, 104 leggyorsabb körével és hat egymást követő világbajnoki címével (2015 és 2020 között) Rea a WSBK történetének legsikeresebb versenyzője.
A Kawasakinál töltött egy évtized után 2024 elején új kihívást keresett a Yamahánál. Az esős asseni pole pozíció és a donington-i Superpole-futamon elért harmadik helyezés ellenére az első két év a sérülések és a balszerencse miatt nehezebben alakult a vártnál.
A Yamaha tisztelgése
A Yamaha is méltatta Rea pályafutását, kiemelve kivételes professzionalizmusát. Andrea Dosoli motorsport-igazgató kifejtette: „Jonathan rendkívül tehetséges versenyző, aki figyelemreméltó dolgokat ért el 17 éves pályafutása során a legmagasabb szinten. Nagyon büszke lehet a karrierjére, valószínűtlen, hogy bármely versenyző hamarosan megközelíti ezeket a statisztikákat."
„Sok éven át Jonathan kemény ellenfél volt számunkra, kihívást jelentett és jobbá tett minket. Az elmúlt két évben már nem ellenfelünk, hanem versenyzőnk volt. Bár ez az időszak nem úgy alakult, ahogy reméltük, Jonathan mindvégig elkötelezett és elhivatott maradt a projekt iránt."
Visszavonulásával Rea lezár egy olyan fejezetet, amely éveken át formálta a Superbike-világbajnokságot. Öröksége nemcsak számokban és rekordokban marad felejthetetlen, hanem mindenekelőtt a megszámlálhatatlan izgalmas, kerék a kerék mellett vívott párbaj és a fáradhatatlan küzdőszellem emlékében. Még négy versenyhétvégén versenyez a Yamaha színeiben.