Több mint 30 másodperces előnnyel vezeti az egység a nürburgringi 24 órás versenyt, miután Max Verstappen átvette az autót, és tovább növelte azt a különbséget, amelyet csapattársa, Lucas Auer alapozott meg a reggeli órákban.
Az osztrák pilóta közvetlenül napfelkelte után ült be a Verstappen Racing autójába, miután Jules Gounon kiszállt, és két egymást követő etapot teljesített a legendás Nordschleifén. Auer öt másodperc körüli fórt őrzött meg a #80-as rajtszámú Mercedes előtt, miközben kockázat nélkül, hibamentesen hozta le a szakaszait.
A kora reggeli körülmények továbbra is tartogattak bizonytalanságot, ezért Auer elsődleges célja az volt, hogy tisztán tartsa az autót és elkerülje a problémákat. A kiszállás után a futam alakulásáról és saját teljesítményéről is beszélt.
„A második dupla etapom kifejezetten tiszta és jó volt. Próbáltam biztonságosan menni, de összességében minden rendben volt, és a pálya állapota is megfelelő. Most meglátjuk, mit hoz az időjárás” – mondta Auer.
Auer öt és hét másodperc között tartotta a különbséget a Mercedeshez képest, ám amikor Verstappen átvette a volánt, azonnal magasabb tempóra kapcsolt. A négyszeres világbajnok már az első körökben kilenc másodperc fölé tornázta az előnyt, amelyet Lucas Stolz támadása ideiglenesen csökkentett, miután a #80-as Mercedes versenyzője erős tempót diktált.
Verstappen azonban gyorsan reagált, és fokozatosan ismét növelte a fórt, amely az első etapja végére meghaladta a 13 másodpercet. A bokszkiállások után tovább nőtt a különbség, a következő szakaszban már 25 másodpercnél is nagyobb eltérést mutatott az időmérés a testvérautóhoz képest.
Kevesebb mint öt órával a leintés előtt Verstappen magabiztos, már 33 másodperces előnyt autózott ki az üldözőkhöz képest.