A volán mögött ritkán látni rajta a feszültség jeleit, a rajtrács szélén ácsorogva viszont egészen más arcát mutatta Max Verstappen a GT World Challenge portimói hétvégéjén. A holland pilóta elismerte, hogy saját GT-csapatának szereplését figyelve sokkal jobban izgul, mint amikor ő maga ülésezik a versenyautóban.
„Azt hiszem, sokkal idegesebb vagyok egy GT-futamot nézve, mint amikor én magam ülök az autóban. Ez azért elég sokat elárul a helyzetről” – fogalmazott a holland pilóta.
A legnagyobb feszültséget a futamok elrajtolása jelentette számára, hiszen a bokszutcából már semmilyen ráhatása nem volt az eseményekre. „A rajt kifejezetten idegőrlő, amikor csak állsz a pálya mellett, és nézed a saját autódat. Vezetés közben azonnal tudsz reagálni a dolgokra, a szélről viszont semmit sem tehetsz, csak reménykedhetsz” – magyarázta a versenyző. „Nagyon sokat jelent nekem ez a projekt” – tette hozzá.
Nehéz kezdés után élvezetes körök
A holland bajnok emellett nagyon élvezte, hogy ismét GT-autóba ülhetett. Ezt megelőzően a Nordschleifén vezetett hasonló gépet, a portugáliai helyszínen azonban a megszokottól eltérő abroncsok és megváltozott hasmagasság fogadták, ami alapos alkalmazkodást igényelt.
„Nagyon jól éreztem magam. A legutóbbi nordschleifei szereplésemhez képest itt teljesen más gumiabroncsokat és hasmagasságot használtunk, ami jelentős különbséget jelentett. Az első pályára gurulás alkalmával ért is némi sokk, utána viszont gyorsan felvettem a ritmust, és nagyon élveztem a vezetést” – mondta Verstappen.
A kvalifikáció ugyanakkor nem a terveik szerint alakult, emiatt a Verstappen Racing egységének a futamon kellett átvágnia magát a mezőnyön. A felzárkózás azonban további izgalmakat hozott a hétvégébe - ismertette az F1 Maximaal.
Óriási tömeg és különleges hangulat
A csapat szereplését és a holland sztár jelenlétét rendkívüli figyelem kísérte a helyszínen. Chris Lulham elmondása szerint egész évben jelen vannak a szurkolók, ám a mostani hétvégén tapasztalt őrület minden korábbit felülmúlt.
„Fantasztikus érzés volt, hogy ennyien támogattak minket a helyszínen. Az egész szezonban vannak szurkolóink, de ez a mostani hétvége teljesen őrült volt” – értékelte a hangulatot Chris Lulham.
Verstappen végül kifejezetten elégedetten értékelte a portimói szereplést. Bár az autó beállításaihoz való alkalmazkodás és a gyengébb időmérő feladta a leckét, a holland pilóta számára a legmeghökkentőbb tapasztalatot mégis az jelentette, mennyire nehezen viseli a tehetetlenséget, amikor más vezeti a csapatának autóját.