A dzsiddai Forma–1-es forduló törlése egyenes utat nyitott Max Verstappen számára, hogy az aktuális szezonban ismét a Nürburgring aszfaltjára guruljon. A váratlanul felszabadult hétvégét a holland arra használta fel, hogy rajthoz álljon a legendás 24 órás viadal felvezető versenyén, ahol csapattársával, Lucas Auerrel közösen a harmadik sorból várhatják a szombat esti, négyórás küzdelem rajtját.
A kvalifikáció finoman szólva sem alakult zökkenőmentesen a Red Bull színeiben pompázó Mercedes-AMG GT3 párosa számára, hiszen a körözést egy rendkívül hosszú piros zászlós megszakítás is hátráltatta.
A dráma az újraindítást követően is folytatódott, Auer ugyanis rögtön koccanásba keveredett egy másik autóval a pályán, így meglehetősen feszült hangulatban adta át a volánt kollégájának.
Verstappen a volán mögé pattanva sikeresen javított az addigi referencián, de a tempójuk ezúttal nem volt elegendő az élmezőny megszorongatásához, sőt, végül 3,524 másodperces hátránnyal zártak a pole pozíciót kisajátító 23-as rajtszámú BMW mögött.
Éjszakai bevetés és a korábbi kizárás
A helyi idő szerint 17:30-kor elrajtoló szombati futam teljesen új kihívás elé állítja a holland pilótát, miközben karrierje során most először fog sötétedés után, éjszakai körülmények között versenyezni a kíméletlen Nordschleifén. Ez a tapasztalat felbecsülhetetlen értékű felkészülést jelent majd a május közepén, a miami és a kanadai nagydíjak közé ékelődő fő esemény, az ikonikus 24 órás viadal előtt.
A felkészülési folyamat egyébként már hetekkel ezelőtt megkezdődött egy NLS-futam keretein belül, ami végül meglehetősen felemás emlékeket hagyott a versenyzőben.
Daniel Juncadella és Jules Gounon oldalán hiába arattak letaglózó fölényű győzelmet a pályán, az örömük nem tarthatott sokáig, a felügyelők ugyanis egy súlyos technikai vétség miatt utólag törölték az eredményüket. A csapat a megengedettnél több gumis szettet használt el a hétvége során, így egy adminisztratív hiba fosztotta meg őket a sikertől.