„Kétség sem fér hozzá, hogy ő a világ legjobb versenyzője” – mondta Max Verstappenről Jens Klingmann, aki a Nürburgringi 24 óráson azzal került reflektorfénybe, hogy a fedélzeti rádión énekelni kezdte a Verstappen-dalt, amikor a holland megelőzte.
A BMW gyári pilótája az ikonikus M3 Touring volánja mögött állt rajthoz, és nemcsak a virális pillanat miatt marad emlékezetes számára az idei verseny. A német szerint Verstappen szereplése új szintre emelte az esemény nemzetközi megítélését.
Egy tréfaautóból versenygép
Az M3 Touring története önmagában is különleges. A projekt 2025-ben egy áprilisi tréfaként indult a BMW M Motorsportnál, a rajongói visszajelzések azonban akkora hullámot indítottak el, hogy a gyártó végül valóban pályára vitte a modellt az SPX kategóriában az Eifelben.
Németországban hatalmas volt az érdeklődés, a pálya mentén gyakran hangzott fel a „Milyen kombiról van szó?”, amivel a szurkolók a szokatlan versenyautót ünnepelték. Klingmann sem titkolta, mennyire közel került hozzá a projekt.
„Fantasztikus program volt. Nagyon szerencsés vagyok, hogy már a kezdetektől részese lehettem. Tavaly október óta tudtam róla, januárban pedig már az első üléspróbán is ott voltam az autóban” – mesélte.
A felkészülés rövidre sikerült, mégis az ötödik helyig jutottak Connor de Phillippivel, Ugo de Wildével és Neil Verhagennel. A BMW-t is meglepte az M3 Touring tempója.
„A közösségnek akartunk építeni egy autót, de versenyzőként azt is szerettük volna, ha fel tudja venni a harcot a GT3-asokkal. Amikor ideérkeztünk, már az időmérőn látszott, hogy versenyképes lehet, sőt akár gyorsabb is, mint az M4 GT3-asok” – mondta nevetve a német a GPBlog hasábjain.
Verstappen hatása
Klingmannék más kategóriában indultak, mint a Verstappen Racing, mégis maradandó élmény volt számára, hogy a pályán osztozhatott a hollanddal. A rádiós éneklés pillanatok alatt bejárta az internetet.
„Számomra meglepő volt, hogy GT3-as tapasztalat nélkül azonnal ilyen szinten teljesített. Különösen ezen a pályán hatalmas rutin kell” – fogalmazott. A verseny idén 352 ezer nézőt vonzott, amiben Klingmann szerint nagy szerepe volt Verstappen jelenlétének.
„Ez jót tesz a sportnak, a mezőnynek és mindenkinek. Mindig is fantasztikus esemény volt, de most még több nemzetközi figyelmet kapott. Remélem, visszatér, mert közel volt a győzelemhez. Talán ez új célt ad neki, hogy jövőre megszerezze.”
A következő, 55. kiírást május 27. és 30. között rendezik, és jó esély van rá, hogy F1-es futam nélküli hétvégére essen. Klingmann bízik benne, hogy a holland ismét rajthoz áll.
„Remélem, újra elhozza hozzánk ezt a figyelmet. Szerintem sokak számára szemfelnyitó volt, hogy a Forma–1-en túl is létezik komoly autósport. Büszkék vagyunk rá, hogy itt volt velünk a Nürburgringen.”
A májusi hétvége Klingmann számára érzelmileg is különleges marad, mivel az M3 Touringot a verseny után eladták, és várhatóan nem tér vissza a pályára .„Szívesen mennék még vele, de sajnos ez volt az utolsó alkalom. A levezető körön elég érzelmes voltam. Nagyszerű projekt volt, olyasmit csináltunk, amit a rajongók is értékelnek.”
„Valami olyat mutattunk meg, ami a márka gyökereiről szól, és amit a közösség szeret. Jó lenne, ha a jövőben is lennének hasonló projektek a rajtrácson. Ki tudja?” – zárta gondolatait Klingmann.