A McLaren több mint 2200 kilométert gyűjtött össze a 2026-os Forma–1-es szezon első teszthetében Bahreinben, a csapat azonban egyértelművé tette: bőven van még hová fejlődniük, ha fel akarják venni a versenyt az élmezőnnyel.
Oscar Piastri teljes egészében végigvezette az utolsó napot, így ő különösen elégedetten zárta a hetet. Az ausztrál pilóta kiemelte, hogy a problémamentes tesztnapok lehetőséget adtak az autó alapos megismerésére.
„Egy eredményes első teszthetet zártunk. Az autó megbízhatóan működött, és sokat tanultunk arról, hogy mit szeret, és mit nem. Időbe telik, mire teljesen hozzászokunk ezekhez az új gépekhez, és ki tudjuk hozni belőlük a maximumot, szóval bőven van még mit tanulni” – mondta, majd hozzátette, hogy már alig várja a következő tesztsorozatot.
A wokingi istálló vezetője, Andrea Stella is pozitívan értékelte az elvégzett munkát, különösen a barcelonai tesztek után, ahol több nehézséggel is szembesültek. A csapat három nap alatt 422 kört teljesített Bahreinben, ami összesen 2283 kilométert jelent – ez jelentős adatgyűjtést tett lehetővé.
„Ez egy igazán produktív és építő jellegű első fázisa volt az előszezoni munkának. Rengeteg hasznos információhoz jutottunk, ezek kulcsszerepet játszanak majd a fejlesztéseink következő szakaszában” – értékelt, ugyanakkor nem titkolta, hogy a teljesítmény terén még van lemaradásuk.
Stella szerint bár a pontos erősorrendet még nehéz meghatározni, annyi már most látszik, hogy a Mercedes és a Ferrari jelenleg előrébb tartanak.
„Jelenleg még nem lehet pontosan látni a mezőny erőviszonyait, de az világos, hogy a Mercedes és a Ferrari versenyképesebb nálunk. Még dolgoznunk kell, hogy megtaláljuk a hiányzó teljesítményt a jövő heti második tesztre, és természetesen az első futamra, Melbourne-re” – fogalmazott.
A vezetőség azt is kiemelte, hogy pilótáik fontos versenyszimulációkat is teljesítettek, többek között más autók társaságában is, ami különösen hasznos tapasztalatokat adott számukra. Emellett az aerodinamikai mérések is sok értékes visszajelzést szolgáltattak, amelyek alapján tovább lehet finomítani az MCL40-est.
Stella zárásként megköszönte az egész csapat munkáját, mind a helyszínen, mind Wokingban: „Hatalmas köszönet jár az egész csapatnak a kitartó munkáért és elhivatottságért. Még sok a teendőnk, de minden egyes megtett kör közelebb visz a célhoz, és ez nem jöhetne létre a csapat áldozatos munkája nélkül.”
A McLaren tehát egy megbízható, de még nem elég gyors autóval vág neki a felkészülés második hetének. A következő tesztköröket is Bahreinben rendezik, ahol kiderülhet, sikerül-e közelebb zárkózniuk az élmezőnyhöz.