A Red Bull döntése értelmében 2026-ban már nem számít két korábbi Junior Team-tagjára, ugyanis Oliver Goethe és Tim Tramnitz kikerültek a neves utánpótlásprogramból. Az osztrák istálló ezzel ismét bebizonyította, hogy a fiatal pilótákkal szemben továbbra is kőkemény elvárásokat támaszt, függetlenül attól, milyen időszakot él meg éppen a Forma–1.
Oliver Goethe távozása a háttérben már jó ideje napirenden volt. A német-dán származású pilóta az előző szezonban az F2 mezőnyében szerepelt, de teljesítménye csalódást keltett: mindössze a 15. helyen zárta az összetettet, ami messze elmaradt attól, amit a Red Bull vezetősége elvárt volna tőle. Bár Goethe 2026-ban is a Formula–2 mezőnyében marad, ezúttal már nem a Red Bull támogatásával, hanem a Prema Racing színeiben folytathatja pályafutását.
Tim Tramnitz helyzete ennél jóval összetettebb volt, mivel esetében nem csak a versenyeredmények döntöttek sorsáról. Az ifjú német pilóta a Forma–3 bajnokságban mutatta meg magát, és ott a negyedik pozícióban fejezte be az idényt, amely eredmény önmagában még ígéretesnek számított volna.
Azonban a 2026-os idényre sem az F3-ban, sem az F2-ben nem sikerült neki ülést találnia, főként a szponzori háttér hiánya miatt. A Red Bull korábban világossá tette, hogy az akadémián maradáshoz elengedhetetlen a folyamatos versenyzés valamelyik elit utánpótlás-sorozatban, így Tramnitz helyzete végül ellehetetlenült.
A két versenyző kikerülésével a Red Bull utánpótlásprogramja tovább szűkült. A Forma–2-ben jelenleg egyetlen pilótájuk, a bolgár Nikola Tsolov maradt a rendszerben. A Forma–3-ban viszont három fiatal tehetség képviseli majd a csapatot: Mattia Colnaghi, Ernesto Rivera és Fionn McLaughlin. E trióra most még nagyobb nyomás nehezedik, hiszen mindhárman egy olyan rendszer elvárásainak próbálnak megfelelni, amely korábban már világbajnokokat nevelt ki – ugyanakkor rendkívül szigorúan bánik azokkal, akik nem hozzák az elvárt szintet.
A Red Bull utánpótlásrendszere az elmúlt évtizedben nem csupán eredményessége miatt vált világszinten ismertté, hanem kíméletlensége miatt is. Helmut Marko irányítása idején – aki hosszú éveken át volt a csapat tanácsadója – egyértelmű szabályrendszert alakítottak ki: ha valaki megfelel, akár villámgyorsan is a Forma–1-ben találhatja magát, viszont ha nem teljesít megfelelően, akkor nem sokáig marad a programban.
Ez a szemlélet rengeteg ígéretes tehetséget juttatott el az F1 mezőnyébe, például Sebastian Vettel, Max Verstappen vagy Daniel Ricciardo is ezen az úton lépett be a királykategóriába. Ugyanakkor számos kritika is érte a rendszert, mivel a fiatal pilótákra nehezedő nyomás gyakran elérte a mentálisan tolerálhatatlan szintet.