Antonelli idei kilencedik győzelmét aratta az Amerikai Nagydíjon Austinban, ezzel pedig óriási lépést tett a bajnoki trófea felé. A Mercedes pilótája 123 pontos előnnyel vezeti a tabellát csapattársa, George Russell előtt. Amennyiben a hétvégi Mexikói Nagydíjon is kedvezően alakulnak a pontviszonyok, a húszesztendős versenyző a sportág történetének legfiatalabb világbajnokává válhat.
A bajnoki harc éleződésével a külső nyomás is folyamatosan növekedett, ám Antonelli elmondása alapján egy szűk és megbízható belső kör segít neki kizárni a zavaró tényezőket.
„Szerencsésnek mondhatom magam, mert nagyszerű emberek vesznek körül. A csapaton belül velem van az édesapám, aki minden futamra elkísér, valamint a trénerem is. Ez a stáb abban segít, hogy kiegyensúlyozottabb maradjak, és ne nyomasszanak a külső tényezők.”
„Segítenek kizárni a zavaró zajokat, ami lehetővé teszi, hogy élvezzem a hétvégéket és a vezetésre koncentráljak. Nem fogok hazudni, csütörtökön sokat beszéltek a bajnoki címről, én viszont igyekeztem teljesen kizárni ezt, a pályán pedig a maximális teljesítményre törekedtem. Ez a siker rendkívül fontos volt számunkra” – mondta Antonelli.
Fejlesztések és technikai kihívások
A Racing News 365 kiemelte, a brackley-iek austini sikere annak ellenére született meg, hogy a még Sepangban bevetett fejlesztési csomag finomhangolása jelenleg is zajlik. Az átdolgozott padlólemez és az új oldaldobozok ugyanis a nagyobb tempó mellett némi fékezés közbeni első kerékblokkolást is hoztak magukkal.
A technikai újítások hatékonyságáról maga a versenyző is meglehetősen árnyaltan nyilatkozott. „Néhány helyszínen még nem kaptuk meg a várt előrelépést, más pályákon viszont kifejezetten jól működik az autó. A gyors és közepesen gyors kanyarokban a versenygép nagyon erős, a balansz jó, ám a lassú kanyarokban az első kerekek blokkolása miatt még küzdünk egy keveset. Összességében a csomag végre elkezdte hozni az eredményeket, és tisztán látszanak a fejlesztések pozitív hatásai” – fogalmazott a bajnoki éllovas.