A szezonkezdet finoman szólva sem az elképzelések szerint alakult az Aston Martin számára, ugyanis a Honda erőforrásai komoly vibrációs problémákkal küzdenek. A japán gyártó ugyan bejelentett egy átmeneti megoldást a helyzet enyhítésére, Fernando Alonso mégis roppant nehéz sanghaji hétvégére számít az ausztráliai kiesése után. A kétszeres világbajnok spanyol szerint a legnagyobb gondot a tesztelés hiánya jelenti a riválisokhoz képest.
„Amikor képesek vagyunk gond nélkül megtenni néhány kört, azok roppant fontos kilométerek. Ha a többiek ezer kört tettek meg a barcelonai tesztek óta, mi talán százat, vagyis kilencszer-tízszer kevesebb időt töltöttünk a pályán. És ha még ők sem optimalizáltak mindent tökéletesen, képzelhetik, mi hol tartunk” – mondta, majd kitért arra is, hogy gyakorlatilag a nulláról kell felépíteniük a hétvégét.
„Gyakorlatilag a rajtvonalon állunk, rengeteg körre van szükségünk ahhoz, hogy megtaláljuk az autó és a karosszéria ideális működési tartományát. Ez borzasztóan fontos lesz ezen a hétvégén, és már azzal is elégedett lennék, ha nagyjából normális szabadedzésekkel, egy átlagos időmérővel hagynánk el Kínát, miközben vasárnap talán megpróbálhatjuk teljesíteni a teljes versenyt, ha kapunk rá esélyt” – vélte a kialakult helyzet kapcsán a spanyol veterán.
Eltűnt az igazi veszélyérzet?
Az idei év nemcsak a technikai nehézségek miatt jelent új feladatot a mezőny korelnöke számára, ugyanis az új szabályrendszer gyökeresen megváltoztatta a legendás kanyarok megközelítését is. Alonso egyáltalán nem állítja, hogy eltűnt volna az élvezet a Forma–1-ből, de némileg sajnálja a régi idők fizikai kihívásait.
„Mindig is voltak olyan kanyarok a Forma–1-ben, amelyeknél a fizika határait feszegettük, a pilótának pedig minden tudására és bátorságára szüksége volt bizonyos pillanatokban. Az az időszak véget ért, amikor feltettünk egy szett új gumit, és olyan tempóval mentünk be egy kanyarba, amilyet a szabadedzéseken addig el sem tudtunk képzelni. Ezeket a szakaszokat ma már az akkumulátor töltésére használjuk, nem pedig arra, hogy időt nyerjünk” – fogalmazott, miközben arról is szót ejtett, hogy a naptár legkeményebb pontjain korábban teljesen más élmény volt áthajtani.
„Ez egy teljesen másfajta kihívás. Itt dől el, ki mennyire tartja szórakoztatónak ezeket az autókat, mindenkinek meglesz a maga véleménye, miután ez valami egészen új dolog. Korábban az életünkért küzdöttünk a bahreini tizenkettes, a melbourne-i tizenegyes kanyarban, a szuzukai első szektorban, a 130R-ben, vagy éppen itt Kínában a hetes és nyolcas kanyarokban” – értékelt, megjegyezve a vezetés technikai átalakulását.
Két korszak mezsgyéjén
A spanyol klasszis mindezek ellenére nem vesztette el a lelkesedését a versenyzés iránt. Tisztában van vele, hogy az autósport folyamatosan változik, és bár a szíve visszahúzza a korábbi érák nyers tempójához, igyekszik megtalálni a szépséget a jelenlegi technikában is.
„Hogy még mindig élvezetes-e a vezetés? Igen, imádunk versenyezni. Hogy ez-e a jövő? Ezt nem tudhatjuk. Mivel a régi rendszerben nőttem fel, ahol a kanyarokban tettem próbára magam, valószínűleg jobban kedvelem a korábbi stílust, ugyanakkor elképesztően szerencsésnek tartom magam, hogy abban az időszakban is versenyezhettem, és szerencsés vagyok, hogy ma is itt lehetek a rajtrácson, szóval mindkettőt szeretem” – nyilatkozta, lezárva a témát a sanghaji felkészülés közepette.