Amikor egy Forma-1-es csapat már tét nélkül, éles tesztként tekint egy vasárnapi futamra, az mindent elárul az aktuális formáról. Fernando Alonso pontosan ebbe a helyzetbe került a Japán Nagydíjon, hiszen a zöld autók versenyképessége olyan mélyponton van, hogy a kétszeres világbajnok még egy váratlan második bokszkiállást is pusztán gyakorlásnak minősített a szerelők számára. A silverstone-i alakulat kálváriája tovább folytatódott, ráadásul a motorproblémák és a folyamatos vibrációk szinte teljesen megkötötték a spanyol pilóta kezét.
A rajt pillanataiban még felcsillant egy halvány reménysugár, miután a veterán versenyző több pozíciót is javított, a lendület azonban hamar alábbhagyott, és megkezdődött a fájdalmas visszaesés a mezőny végére. Végül csak a tizennyolcadik helyen intették le, miközben az Ausztráliában és Kínában elszenvedett kiesések után az istálló jelenlegi helyzetében már az is komoly eredménynek számít, hogy az idei évben először egyáltalán meglátták a kockás zászlót.
Túlélés a pontszerzés helyett
A spanyol klasszis egyáltalán nem finomkodott az aktuális szezon eddigi teljesítményének értékelésekor, amikor a leintést követően a célba érést emelte ki a hétvége legfőbb pozitívumaként.
„Rengeteg feladat áll még előttünk, és ezek közül az első futamunk befejezése volt az egyik legfontosabb lépés” – értékelt az Aston Martin versenyzője, majd arra is kitért, miért jelentett ez akkora megkönnyebbülést számukra.
„Sem Ausztráliában, sem Kínában nem jártunk sikerrel, így legalább ezt a célt most kipipálhattuk, miközben a tempónk borzalmas volt az egész hétvégén, sőt, a versenyen sem tapasztaltunk semmilyen javulást.”
Különleges atmoszféra a kudarcok árnyékában
Az eredménytelenség és a vezethetetlen autó ellenére a helyszín varázsa még a legnehezebb pillanatokban is hatással van a mezőny korelnökére. A japán közönség fanatizmusa, valamint a Honda hazai pályája különleges atmoszférát teremtett, így a pilóta igyekezett a pozitívumokra fókuszálni.
„Egyszerűen hihetetlen a hangulat, mint mindig, hiszen ide utazni az év egyik legjobb élménye számomra” – fogalmazott a spanyol, miközben sajnálatát fejezte ki a gyenge szereplés miatt.
„Sajnos talán nem tudtuk azt a teljesítményt nyújtani, amit a rajongók vártak tőlünk, pedig a Honda részéről is rengeteg támogatást kapunk, a lelátókról pedig folyamatosan buzdítottak minket, így Szuzuka mindig is különleges helyet foglal majd el a naptárban, én pedig továbbra is imádom ezt a pályát.”
Egyelőre tehát marad a kőkemény valóság a silverstone-i gárda számára, hiszen amíg mások a tizedmásodpercekért harcolnak a pontszerző helyeken, nekik ideiglenesen be kell érniük azzal, hogy egyáltalán képesek teljesíteni egy versenytávot.