Az első edzésen még az újoncok kaptak komoly szerepet, a második 60 perces gyakorláson viszont már a teljes állandó mezőny megkezdte a felkészülést a Brazil Nagydíjra. A pénteki napon bár száraz maradt az aszfalt Interlagosban, az időjárási előrejelzések szerint a vasárnapi futamon komoly esőzés várható.
Ez alaposan megnehezítheti a csapatok dolgát, hiszen a pénteken gyűjtött adatok teljesen eltérő beállításokat igényelhetnek, ha a verseny napján leszakad az ég. Az FP1-es kihagyás után visszatért a volán mögé Charles Leclerc is, akinek autóját a Ferrari szerelőinek sikerült időben helyreállítaniuk, míg a mezőnyben Mexikó után a csapatvezetés részvételével tisztázták a Hamilton és Leclerc közötti korábbi eseményeket.
Kemény keverékek és szerelési munkák a nyitányban
A zöld jelzést követően azonnal népes mezőny gurult pályára a folyamatosan gumizódó, ám még nem tökéletesen tapadó aszfalton. Az első mért körök során Kimi Antonelli diktálta a tempót a kemény keverékű abroncsokon. A Mercedes idén világbajnoki címet szerző fiatalja teher nélkül, magabiztosan autózott, és 1:11.824-es idővel foglalta el az első helyet. Mögötte Lando Norris érkezett a kemény, míg Max Verstappen a közepes gumikon tesztelve.
Nem indult zökkenőmentesen a gyakorlás mindenki számára. Lewis Hamilton már a nyitó etapban jelezte, hogy nem elégedett az autó egyensúlyával, és a szeles időjárás sem könnyítette meg a pilóták dolgát. A Ferrarik a közepes keverékeket nyúzták, ám Leclerc és Hamilton is elmaradt az élmezőny ritmusától. Eközben Nico Hülkenberg edzése drámai fordulatot vett, ugyanis az Audi szerelői szinte az egész 60 perc során nagy erőkkel dolgoztak a járművén, így a német versenyző érdemi pályaidő nélkül, mért kör nélkül zárta a délutánt.
Lágy gumis időmérő-szimulációk és Antonelli fölénye
Az edzés feléhez közeledve felkerültek a lágy keverékű abroncsok. Először Isack Hadjar mutatott meggyőző tempót a piros jelzésű gumikon, majd George Russell állt az élre 1:11.036-os idővel. Norris azonnal válaszolt egy 20 ezredmásodperccel jobb körrel, Verstappen pedig mindössze 6 ezreddel maradt el tőle. A döntő csapást azonban Antonelli mérte a mezőnyre, amikor 1:10.763-as kört repesztett, amivel több mint két tizedmásodperces előnyt épített ki a többiekkel szemben.
A tabellán Antonelli mögött Norris, Verstappen és Russell rendkívül szoros időkkel követték egymást, hiszen a McLaren 0,253, a Red Bull 0,259, a másik Mercedes pedig 0,273 másodperces hátrányban zárt. Ezzel szemben a Maranello-i gárda hátránya láthatóvá vált. Hamilton csupán a hatodik helyre jött be, míg Leclerc – aki az etap során a motor teljesítményére is panaszkodott – a hetedik pozícióban fejezte be a lágy gumis köreit.
Versenyszimulációk és a végeredmény
A gyakorlás utolsó harmadában a hangsúly áttevődött a versenyszimulációkra és a hosszabb etapokra. A McLaren elégedett lehetett az adatokkal, hiszen az erre a hétvégére hozott újítások, köztük az áttervezett első szárny, láthatóan jól működtek a pályán. A körözést az utolsó percekben néhol szemerkélő eső frissítette fel, de a pálya állapota már nem változott meg érdemben.
A kockás zászló végül Antonelli elsőségét intette le, az olasz mögött Norris, Verstappen, Russell és Oscar Piastri zárt a TOP-5-ben. A 6. és 7. helyet Hamilton és Leclerc kaparintotta meg, míg a legjobb 10 mezőnyét Gabriel Bortoleto, Isack Hadjar és Oliver Bearman tette teljessé.