Antonelli pályafutása nem indult döccenőmentesen, hiszen édesapja kezdetben határozottan ellenezte, hogy autóversenyző váljon belőle. Az olasz pilóta az Amerikai Nagydíj előtt beszélt arról, mekkora szerepet játszott a családja és a Mercedes abban, hogy eljusson a legmagasabb szintre.
Az olasz versenyző számára az édesapja jelentette a legfőbb támaszt a karrierje során. Marco Antonelli nemcsak a versenyzés alapjait tanította meg neki, hanem az élet dolgaiban is folyamatosan segíti a fiát. A saját csapata irányítása mellett is mindent megtesz azért, hogy jelen lehessen a hétvégéken.
„Édesapám olyan számomra, mint a kőszikla. Édesanyámmal és a családom többi tagjával együtt ő ismer a legjobban, így pontosan tudja, hogyan kezeljen bizonyos helyzetekben. Ahogy felnőttem, mindent megtanított a versenyzésről, mostanában pedig inkább az életre nevel” – fogalmazott Antonelli.
A pilóta apja kezdetben mégis óvatos volt, mivel a saját bőrén tapasztalta meg, mennyire kegyetlen tud lenni a motorsport megfelelő háttér nélkül. A Formulapassion információi szerint Marco Antonelli versenyzői karrierje éppen a pénzügyi támogatás hiánya miatt ért véget idő előtt, emiatt alakította meg a saját istállóját.
„Amikor kicsi voltam, mielőtt még az egész elkezdődött volna, nem akarta, hogy versenyezzek, mert ez a sport néha nagyon kegyetlen tud lenni. Megfelelő támogatás nélkül pénzügyi szempontból ez egy rendkívül nehéz közeg.”
„Örökké hálás leszek a Mercedesnek, mert ők már egészen fiatal koromban megbíztak bennem. Nélkülük ma nem lennék itt, hiszen a gokartos évektől kezdve mindvégig mellettem álltak.”
Az édesapja a csalódásoktól akarta megvédeni
Marco Antonelli azért féltette fiát az autóversenyzéstől, mert nem akarta, hogy Kimi is átélje azokat a kudarcokat, amelyeket ő hordozott el a pályafutása során. A hatalmas elhivatottság és a szenvedély látványa azonban végül meggyőzte az édesapát, így megadta a lehetőséget a fia számára.
„Nem akarta, hogy ugyanazokat a csalódásokat kelljen átélnem, mint amiket ő tapasztalt meg annak idején. Neki nagyon nehéz volt ezt elfogadnia, így csupán meg akart védeni. Amikor viszont meglátta bennem a szenvedélyt, úgy döntött, ad egy esélyt” – emlékezett vissza Antonelli.