-crop-1200x800.jpg)
Andrea Kimi Antonelli neve néhány nap alatt újra felpezsdítette az olasz autósportot, ugyanis a 19 éves tehetség a Kínai Nagydíjon aratott győzelmével csaknem két évtizedes várakozásnak vetett véget. Legutóbb még 2006-ban, Giancarlo Fisichella malajziai sikerénél szólt az olasz himnusz egy Forma–1-es futam dobogójának tetején.
A Mercedes fiatal pilótája már szombaton jelezte, hogy különleges hétvége előtt áll. A pole pozíciót magabiztos körrel szerezte meg, miközben csapattársa, George Russell műszaki gondok miatt a Q3-ban mindössze egy mért körre kapott lehetőséget. Vasárnap aztán Antonelli higgadtan és éretten versenyzett, a hajrában ugyan egy blokkolás miatt felszisszent a mezőny, ám addigra már akkora előnyt épített ki, hogy a győzelme nem forgott veszélyben.
Olasz hős vörösben?
Olaszországban a pilóták sikertelensége évek óta párhuzamba állítható a Ferrari bajnoki aszályával. A maranellóiak 2007 óta nem ünnepelhettek egyéni világbajnokot, amikor Kimi Räikkönen révén felértek a csúcsra, a konstruktőri cím pedig 2008 óta hiányzik a vitrinek közül. A tifosi számára ez nem pusztán statisztika, hanem érzelmi kérdés.
Nem meglepő, hogy Antonelli kínai diadala után rögtön felmerült a kérdés, vajon egyszer a Ferrari vörös overalljában láthatjuk-e az olasz tinédzsert. A Scuderia alelnöke, Piero Ferrari sem zárkózott el a gondolattól.
„Nem tilos álmodni. Voltak már olasz versenyzők a Ferrarinál, és az utolsó, aki megpróbálta, egy kedves barát, Michele Alboreto volt, de neki nem sikerült. Antonelli már most bizonyította, hogy megérdemli a topautókat, és egy kis tapasztalattal biztosan nagy versenyzővé válik” – fogalmazott egy olasz lapnak adott interjúban.
Egyelőre persze a Mercedes kötelékébe tartozik, és a Ferrari számára is inkább távlati lehetőségként lebeg a neve, ám Olaszországban már most sokan benne látják azt az alakot, aki újra hazai hőst adhat a vörösöknek.
Leclerc és Hamilton árnyékában
Miközben Antonelli jövőjéről találgatnak, Maranellóban a jelen kihívásai is égetők. A Ferrari nagy dobása, a hétszeres világbajnok Lewis Hamilton szerződtetése eddig nem hozta meg a remélt áttörést. A brit klasszis első szezonja a csapattal nehézkesen alakult, és egyre többen teszik fel a kérdést, vajon ő is azok sorsára jut-e, akik hatalmas névvel érkeztek, mégsem tudtak bajnoki címet szerezni vörösben, mint Fernando Alonso vagy Sebastian Vettel.
Piero Ferrari erről is őszintén beszélt. „Igen, azt gondolom, hogy a Ferrari érzelmileg még a nagy bajnokokat is megérinti. Lewis mélyen különbözik Charles-tól, de nehéz megmondani, hogy a legendás múlt árnyéka rávetül-e” – mondta.
A másik oldalon ott van Charles Leclerc, akiben a vezetőség továbbra is rendíthetetlenül hisz. Az elmúlt években többször megcsillantotta tehetségét, ám a technika és a stratégiai döntések nem mindig segítették.
„Ő egy nagyon gyors versenyző, ezt a csapattársaival való összevetések is bizonyítják. Bármilyen autóból, bármikor képes kihozni a teljesítményt. Számomra ő biztos pont, már csak azt az elégtételt szeretnénk látni, hogy világbajnok lesz, mert megérdemli, és a Ferrari iránti elkötelezettsége is ezt indokolja” – tette hozzá Piero Ferrari.
Antonelli tehát egyelőre a jövő zenéje Maranellóban, de Kínában megmutatta, hogy nem csupán ígéret. Ha így folytatja, az olasz szurkolók álma akár valóra is válhat, és egyszer valóban hazai pilóta vezetheti vissza a Ferrarit a csúcsra.