A Mexikói Nagydíjon megszerezte pályafutása első Forma–1-es világbajnoki címét Kimi Antonelli, a siker felé vezető úton azonban komoly mentális nyomással kellett megküzdenie. A Mercedes versenyzője a 3. helyen ért célba Max Verstappen és Lewis Hamilton mögött, a mindent eldöntő hétvégét viszont kifejezetten nehezen élte meg a paddockban tapasztalt elvárások miatt.
A versenyzőre a szezon 19. állomásán mindössze 2 pont megszerzése várt a végső siker biztosításához. A feladat kívülről egyszerűnek tűnt, a helyszínen uralkodó hangulat és a korai gratulációk viszont alaposan megnehezítették a dolgát.
„Tiszta fejjel vágok neki a hátralévő futamoknak. Végre senki sem tud elátkozni, és nem kell folyamatosan babonás gesztusokat tennem. Már alig bírtam, a mexikói hétvége ebből a szempontból egy valóságos rémálom volt.”
„Mindenki úgy beszélt velem, mintha már megnyertem volna a címet. A paddockban valaki még gratulált is a győzelemhez, amin kifejezetten felhúztam magam.”
„A megszokottnál sokkal feszültebb voltam már a rajt előtt is. A startnál gyakorlatilag egy ház méretű kaput hagytam nyitva Max előtt. Utólag persze belegondolok, hogy ha ezt nem teszem meg, talán a futamgyőzelem is meglehetett volna. Ez azonban így is teljesen rendben van, hiszen valami sokkal fontosabbat nyertem meg Mexikóban” – fogalmazott a Mercedes versenyzője a F1 Oversteer szerint.
Indulatok és büntetés a Red Bullnál
A feszült hangulat nem csak az újdonsült bajnokot érintette a hétvége folyamán. A Red Bull pilótája, Isack Hadjar szintén kellemetlen incidensbe keveredett az első szabadedzés előtt, amikor egy tolakodó szurkoló engedély nélkül próbált közös képet készíteni vele a garázsok felé vezető úton.
A tolakodó szurkolóval való incidens után a versenyirányítás berendelte a Red Bull pilótáját. Hadjar végül a 9. helyen fejezte be a mexikói futamot, miután a versenytáv elején összeért George Russell Mercedesével.