A Mexikói Nagydíjon felért a csúcsra Andrea Kimi Antonelli, ám a Mercedes versenyzője a következő szezonban sem cseréli le a rajtszámát. Bár a szabályok szerint megilletné az 1-es rajtszám, a fiatal olasz pilóta marad a megszokott 12-esnél.
„Azt hiszem, maradok a 12-esnél. Ez a szám nagyon különleges számomra, emellett segít abban is, hogy két lábbal a földön maradjak. Úgy érzem, ez a rajtszám tiszta lapot ad az építkezéshez és a fejlődéshez” – magyarázta Antonelli.
„Őszintén szólva meglehetősen babonás vagyok, az 1-es szám pedig sosem hozott szerencsét nekem. Amikor azt viseltem, mindig rendkívül rosszul alakultak a dolgaim, így ez még egy ok arra, hogy megtartsam a 12-est.”
Döntése értelmében a 2027-es rajtrácson egyáltalán nem szerepel majd az 1-es rajtszám, amiről a Racing News 365 is írt. A trónról leköszönő Lando Norris a következő bajnokságban visszatér a 4-es kerekéhez, miközben Antonelli sem él a bajnokokat megillető lehetőségével.
A Mercedes újkori történetében ezzel folytatódik az a különleges hagyomány, hogy a csapat világbajnokai nem használják az 1-es számot. Lewis Hamilton a bajnoki címei után végig a jól ismert 44-essel versenyezett, Nico Rosberg pedig a 2016-os diadalát követően azonnal visszavonult a sportágtól.
Különleges sisakkal tiszteleg Senna előtt
A 12-es rajtszám nemcsak Antonelli junior karrierjét kísérte végig, hanem mélyebb történelmi jelentőséggel is bír. Ayrton Senna éppen ezzel a számmal szerezte meg első világbajnoki trófeáját 1988-ban.
A brazil hétvégére egy egyedi fejvédővel készül az olasz pilóta, amellyel a legendás bajnok előtt hajt fejet. „Különleges sisakom lesz Brazíliában Ayrton tiszteletére. 35 éve annak, hogy hatodik sebességi fokozatban ragadt váltóval nyerte meg a hazai versenyét. Úgy gondolom, ez az egyik legjobban sikerült sisakdesignom, bízom benne, hogy mindenkinek tetszeni fog” – nyilatkozta Antonelli.