A Katari Nagydíjat követő napokban fellángolt online zaklatási hullám, amely Kimi Antonellit célozta, újra rávilágított arra, milyen gyorsan képes a közvélemény egyetlen eseményből ítéletet hozni – különösen, ha ezt befolyásolja egy rosszul időzített nyilatkozat vagy egy félrevezető televíziós közvetítés.
Bár Helmut Marko meggondolatlan kijelentései joggal kaptak kritikát, nem szabad elfelejteni, hogy a történet másik, kevésbé látványos, de legalább annyira súlyos eleme maga a Forma–1 hivatalos közvetítése volt.
Fontos az elején leszögezni: aki részt vesz egy zaklatási hullámban – akár névtelen fiókkal, akár több ezer követővel – az maga is felelős azért, amit tesz. Nincs olyan külső erő, amely bárkit arra kényszerítene, hogy gyűlöletet és ostoba vádakat zúdítson valakire, különösen nem a sport világában. Ez a fajta viselkedés semmilyen körülmények között nem menthető.
Ebből kiindulva érthető, hogy sokan Helmut Markót okolják a történtekért, hiszen a Red Bull 82 éves tanácsadója, aki évtizedek óta a sportág egyik legismertebb figurája, egy feszült szezonvégi pillanatban gyakorlatilag a közönség elé vetette a 19 éves Antonellit. Bár sokan megszokták már Marko szókimondó stílusát, ezúttal nem lehetett szó egyszerű elszólásról – ez a megnyilvánulás teljes mértékben elkerülhető lett volna.
A Red Bull csak több mint fél nappal a futam után adott ki közleményt, amelyben sajnálatukat fejezték ki, bár bocsánatkérés nem hangzott el. Mindez későn jött, de legalább megtörtént.
A közvetítés hibái súlyosbították a helyzetet Ám nem Marko volt az egyetlen, aki olajat öntött a tűzre. A Forma–1 hivatalos televíziós közvetítése ugyanis legalább annyira hozzájárult a félreértésekhez, amelyek végül zaklatássá fajultak.
A 56. kör eseményei – amelyek középpontjában Antonelli és Norris csatája állt a negyedik helyért – egyértelmű példái annak, hogyan tud egy kapkodó vagy rosszul szerkesztett közvetítés teljesen félrevezetni egy eseményt. A kamerák ekkor szinte kizárólag Lando Norrisra fókuszáltak, miközben Antonelli hibája – amely végül lehetővé tette az előzést – nem is került adásba. Mire a helikopterkamera mutatta, hogy a McLaren megelőzi a Mercedest, az esemény kulcspillanata már le is zajlott.
Ezután közel fél percig továbbra is Norris volt képernyőn, majd Verstappenre váltott a közvetítés, akinek az utolsó köre következett. Ekkor, egy rádióüzenetben megszólalt Gianpiero Lambiase, Verstappen versenymérnöke: „Nem tudom, mi történt Antonellivel, Max, úgy tűnik, egyszerűen lelassított, és elengedte Norrist.”
Ez a mondat – amely valószínűleg percekkel korábban hangzott el, de csak ekkor került adásba – úgy hangzott, mintha a Mercedes pilótája szándékosan adta volna át a helyét. Mivel a közvetítés ekkor még mindig nem mutatta Antonelli onboard felvételét vagy bármilyen lassítást, a nézők számára ez a narratíva vált uralkodóvá.
A felvételek túl későn érkeztek A valódi magyarázat csak jóval később, körülbelül tíz perccel a leintés után érkezett meg, amikor a közvetítés végre visszajátszotta Antonelli és Norris belső kamerás felvételeit. Ekkorra azonban már sok néző elkapcsolt, a közösségi médiában pedig megindult a találgatás – és sajnos a vádaskodás is.
Nem lehet hibáztatni a rendezőket azért, hogy nem szakították meg Verstappen célba érkezésének közvetítését – ez érthető döntés volt. Az viszont komoly hiba volt, hogy Lambiase rádióját ilyen gyorsan leadták, mindenféle kontextus nélkül, majd nem követte ezt azonnal a helyzet tisztázása. Antonelli rádióüzenete – amelyben maga is elismerte a hibáját – szintén nem került adásba.
Így történhetett meg, hogy egy alapvetően egyszerű versenyhelyzetből – egy késői, de nem szokatlan hibából – egy olyan történet kerekedett, amely végül egy fiatal versenyzőt tett céltáblává.
A történet tanulsága Néhány hete az F1 közvetítése azért kapott kritikát, mert túlzott figyelmet szentelt a hírességeknek és a versenyzők partnereinek a pályán zajló események rovására. Ez a jelenség is problémás, de az Antonelli-ügy rávilágított egy sokkal súlyosabb kérdésre: amikor a közvetítés a rendelkezésre álló információkat kontextus nélkül használja fel, az akár tragikus következményekkel is járhat.
A Forma–1 látványos történeteket akar mesélni, de ha ezt úgy teszi, hogy közben elferdíti a valóságot, akár szándékosan, akár véletlenül, akkor annak súlyos következményei lehetnek. És ezek a következmények messze túlmutatnak azon a néhány másodpercen, amit a képernyőn látunk.
Az, hogy egy 19 éves versenyzőnek ilyen támadásokkal kell szembenéznie, mindannyiunkat el kellene gondolkodtasson. Itt az ideje, hogy a sportág minden szereplője – a csapatok, a kommentátorok, a nézők és a közvetítők – komolyabban vegyék a szavaik és döntéseik súlyát.