Verstappen úgy véli, Hamilton már elérte a teljesítménye felső határát, miközben a Mercedesnél versenyző Antonelli még messze nem mutatta meg a teljes benne rejlő potenciált. A holland versenyző szerint a Ferrari pilótája hiába nyújt nagyszerű teljesítményt az idei szezonban, a korából adódóan a sebessége már nem fog növekedni.
A hétszeres világbajnok jövőre már a 42. életévét tölti be, ami a holland pilóta szerint óhatatlanul hatással van a nyers tempójára - számolt be róla a sport.de a Sport Bild nyomán. Hamilton jelenleg a 2. helyért csatázik a pontversenyben, és mindössze egyetlen pont a hátránya George Russell mögött.
A tavalyi, dobogó nélküli esztendő után a brit pilóta jelentős javulást mutatott a jelenlegi szabályrendszerben. Júniusban a Barcelona-Katalónia Nagydíjon aratott győzelmével 22 év óta a legidősebb futamgyőztes lett, miközben továbbra is arra törekszik, hogy negyven felett szerezzen világbajnoki címet.
„A kor manapság már nem kellene, hogy számítson, ám ő valószínűleg már nem lesz gyorsabb. Félreértés ne essék, nem azt mondom, hogy Lewis le fog lassulni, csupán azt, hogy gyorsabb már nem lesz. Kimivel más a helyzet, benne még tanyázik tartalék” – fogalmazott Verstappen.
A holland versenyző már tavaly novemberben úgy nyilatkozott, hogy a kor nem Hamilton mellett szól a maranellói csapattársával, a 29 éves Charles Leclerc-rel szemben. Ezt a véleményét a korábbi rivális idei feljavulása ellenére sem változtatta meg.
Antonelli eközben az előttünk álló Mexikói Nagydíj hétvégéjén bebiztosíthatja a bajnoki címet, amennyiben a legjobb 9 között ér célba. A fiatal olasz pilóta mindössze 20 esztendős, míg Verstappen 24 évesen ünnepelhette első végső győzelmét.
A Mercedes versenyzője ebben a szezonban többször is a határon autózott, amit a pályaelhagyások és a versenymérnökével, Peter Bonningtonnal folytatott zaklatott rádióbeszélgetések is jeleztek. Verstappen szerint azonban a bajnoki trófea elnyerése gyökeresen megváltoztatja majd a hozzáállását.
„Még nem érte el a benne rejlő lehetőség 100 százalékát, a világbajnoki cím megszerzése pedig csak még jobbá teszi majd. Amint világbajnok leszel, sokkal nyugodtabbá válsz, hiszen teljesítetted életed legfőbb célját, így sokkal felszabadultabban vágsz neki a versenyhétvégéknek” – mondta Verstappen.