Andrea Kimi Antonelli 5 egymást követő győzelemmel érkezik a Barcelona-Katalónia Nagydíjra, ami korábban senkinek sem sikerült első sikerei alkalmával. A Mercedes versenyzője Monacóban is hibátlanul teljesített, és most sokak szerint ő az esélyes Spanyolországban is.
A monte-carlói pole után végig az élen haladt, megfutotta a leggyorsabb kört is, így pályafutása első Grand Slamjét ünnepelhette. Mögötte azonban káosz alakult ki, Max Verstappen már a rajtnál problémába ütközött, több versenyző pedig műszaki hiba miatt kiesett.
A hajrában Lance Stroll balesete miatt érkezett a biztonsági autó, majd az újraindítás után Charles Leclerc is falnak csapta az autót ugyanabban a kanyarban, ami piros zászlót eredményezett. Antonelli a megszakítások után is higgadt maradt, és végül Lewis Hamiltont, valamint Pierre Gaslyt megelőzve nyert. Gasly később 10 másodperces büntetést kapott, így Isack Hadjar örökölte meg a dobogót a Red Bull színeiben.
Russell vagy Antonelli
A szakírók véleménye erősen megoszlik a hetedik forduló előtt. Többen úgy látják, George Russell számára épp Barcelona hozhat fordulatot. David Comerford szerint Russell az utóbbi hetekben alulmaradt csapattársával szemben, ám Miami és Monaco különleges pályák voltak, Barcelona viszont hagyományosabb karakterű. Úgy véli, a britben idén volt már annyi, hogy megállítsa az Antonelli-lendületet.
Ashley Hambly és Tyler Rowlinson szintén Russell sikerét várja. Előbbi arra emlékeztet, hogy a brit rendszerint erős Montmelóban, és egyszer véget kell érnie Antonelli sorozatának. Rowlinson úgy fogalmazott, hogy a Mercedes továbbra is a mérce lehet, Russell pedig nem engedheti, hogy ismét elverjék házon belül, ezért pole-t jósol neki.
Kyle Archer és Rebecca Braybrook ezzel szemben kitart Antonelli mellett. Archer szerint nehéz elképzelni, hogy ne folytatódjon a Mercedes jó sorozata, és a monacói pole után inkább az olasz versenyzőben látja az újabb időmérős elsőséget. Braybrook emlékeztetett, hogy Monacóban egyedül ő tippelte meg Antonelli pole-ját és győzelmét, a versenyző pedig egész szezonban a határon autózik az időmérőkön, így Barcelonában is első rajtkockát vár tőle.
Hamilton és Verstappen is képben
A győzelem kapcsán is vegyesek a jóslatok. Comerford szerint Russell nagy csatában legyőzheti Antonellit, miközben Lando Norris a McLarennel visszatérhet a dobogóra. Archer úgy véli, Antonelli akár sorozatban hatodik sikerét is megszerezheti, mögötte Russell és Hamilton érhet célba.
Hambly és Rowlinson Russell első helyét várja, Hamilton dobogós folytatással. Aaditya Krishnamurthy viszont úgy gondolja, itt szakadhat meg Antonelli szériája, és Hamilton nyerhet, míg Verstappen a Red Bull motorproblémái ellenére odaérhet a legjobb háromba - írja az F1 Oversteer.
Braybrook ismét Antonellit tette az első helyre, Hamiltont másodiknak, Russellt harmadiknak várja, még ha kockázatosnak is érzi az újabb olasz győzelmet. A kiesőkre is érkeztek tippek. Fernando Alonso neve többször felmerült, volt, aki hazai pályán korai búcsút jósol neki, más inkább a Q2-be jutást és pontközeli csatát vár az Aston Martintól. Oscar Piastri kapcsán a McLaren megbízhatósági gondjait emelték ki, míg Esteban Ocon esetében egy rajtbaleset lehetőségét vetették fel.
Valtteri Bottas neve is előkerült a Cadillac technikai problémái miatt, Gabriel Bortoleto esetében viszont pontszerzést, akár 7-8. helyet jósoltak az Audival. Oliver Bearman Barcelonában javíthatna monacói kiesése után, Carlos Sainz pedig hazai közönség előtt kerülhet pontszerző hely közelébe a Williamsszel.