Maurizio Arrivabene, aki 2014 novembere és 2019 januárja között irányította a Ferrari Forma–1-es csapatát, nem fukarkodott az elismerő szavakkal Max Verstappen kapcsán, amikor a négyszeres világbajnokot a sportág egyik legnagyobb alakjához, Michael Schumacherhez hasonlította. A német legenda hét világbajnoki címet szerzett, ebből ötöt a maranellóiaknál, ahol összesen tizenegy szezont töltött el.
A 2025-ös idény végén Verstappen végül másodikként zárt, miután mindössze két ponttal alulmaradt a McLaren versenyzőjével, Lando Norrisszal szemben. Amikor Arrivabenét arról kérdezték, mennyiben árnyalja a holland fölényét az, hogy idén nem ő lett a bajnok, a korábbi csapatfőnök határozottan reagált.
„Ne vicceljünk már! Max egy jelenség. Egy autóban nagyjából ötvenezer alkatrész van, és ő képes mindegyikből kihozni a maximumot” – mondta, majd hozzátette, hogy ez a képesség messze túlmutat a puszta tehetségen.
Schumacher-párhuzam Maranellóból nézve
Arrivabene szerint nem nehéz párhuzamot vonni Verstappen és a korábbi generációk legnagyobbjai között, ugyanis számára egyetlen név kínálta magát azonnal.
„Verstappen Michael Schumacher örököse. Ugyanaz az ereje, ugyanaz a vezetői kisugárzása, és pontosan tudja, hogyan hozza lázba azokat, akikkel együtt dolgozik” – fogalmazott, kitérve arra is, hogy ez a tulajdonság ritka kincs a Forma–1-ben.
A holland pilóta jelenleg 28 éves, már négy világbajnoki címet és 71 futamgyőzelmet tudhat magáénak, ami mindössze húszzal marad el Schumacher pályafutása során elért sikereitől. Arrivabene szerint ezek a számok önmagukért beszélnek, ugyanakkor még fontosabb az a hatás, amelyet Verstappen a környezetére gyakorol, és amelyben sokan a hétszeres világbajnok legfőbb örökségét látják viszont.