A Honda hivatalosan is megerősítette, hogy a 2026-os Forma–1-es szezonban kizárólag az Aston Martinnak szállít motorokat, más csapatokkal nem tervez együttműködést. Koji Watanabe, a Honda Motorsport igazgatója egy japán interjúban hangsúlyozta: „Ez teljesen kivitelezhetetlen. Ha most megkeresnének minket, akkor sem tudnánk 2026-ra újabb csapatot ellátni.”
A döntés hátterében az a spekuláció állt, hogy a Red Bull esetleg nem tudja időben versenyképes állapotba hozni saját Ford-projektjét, és alternatív megoldásként ismét a Hondához fordulna. Watanabe azonban határozottan elutasította ezt a lehetőséget.
„Ennek az esélye nulla.” A Honda már korábban jelezte, hogy 2026-ban csak egy partnercsapattal indul, és ez az Aston Martin lesz.
A gyári státusz előnyei
Az Aston Martin tehát 2026-ban a Honda egyetlen csapataként indul a Forma–1-ben, hivatalos gyári státusszal, ami szorosabb együttműködést jelent a csapat és a gyártó között.
Andy Cowell, az Aston Martin csapatfőnöke elmondta, „Az a szerencsénk, hogy sem a Honda, sem mi nem vonjuk el egymás figyelmét. Teljes mértékben a kutatás-fejlesztésre koncentrálunk, minden energiánkat a 2026-os projektre és a Hondával való közös munkára fordítjuk.”
Japánban zajló fejlesztések
A közös munka eredményei már most láthatók. Az Aston Martin eddig a Mercedes ügyfélváltóit használta, most viszont saját váltót fejleszt és gyárt, amelynek első prototípusa már a nyári szünet előtt elkészült. A következő lépésben az autó fő egységeit – a saját fejlesztésű váltót és a Hondától érkező hajtásláncot – integrálják.
Cowell hozzátette: „Néhány kollégánk jelenleg is a japán Sakura városában dolgozik a váltó, a hajtáslánc és a hűtés fejlesztésén. Ezek mind fontos lépések a melbourne-i rajtig vezető úton.”
Adrian Newey szerepe
Az Aston Martin technikai fejlődését Adrian Newey, a Forma–1 legendás tervezője irányítja, aki 2025 márciusa óta kizárólag a csapat új szabályrendszerhez igazított műszaki alapjain dolgozik, ami azt is jelenti, hogy az aktuális AMR25-ös modell még nem élvezi Newey szakértelmének előnyeit.