Az Aston Martin 2026-os szezonja nem indult zökkenőmentesen, ugyanis a silverstone-i alakulat jóval kevesebb tesztkilométert gyűjtött a riválisainál. A háttérben főként a Honda erőforrásával kapcsolatos megbízhatósági gondok álltak, amelyek miatt az ausztráliai idénynyitó előtt rengeteg kérdés maradt nyitva.
Pedro de la Rosa, az Aston Martin nagykövete nem kertelt a helyzettel kapcsolatban.
„Annyi mindent szeretnénk kipróbálni a listánkon, hogy egyszerűen nem volt rá időnk” – mondta, érzékeltetve, mekkora feladat tornyosul előttük. A csapat a téli teszteken a mezőnyben a legkevesebb kilométert teljesítette, ami komoly lemaradást jelent a fejlesztési munkában.
A 2026-os szabályrendszer teljesen új alapokra helyezte az autókat, az Aston Martin pedig szinte mindent házon belül vagy új partnerrel közösen épített fel. Saját váltót és hátsó felfüggesztést terveztek, közben a Hondával, valamint a Valvoline és az Aramco szakembereivel új kenőanyagokon és fenntartható üzemanyagon dolgoznak.
De la Rosa szerint ez egyszerre izgalmas és rendkívül összetett kihívás.
„Amikor elkezdtünk mélyebbre ásni, egy hosszú lista tárult elénk apró részletekkel. Nem lehet egyetlen területre mutatni, ugyanis sok különböző dologról van szó” – fogalmazott, majd hozzátette, hogy a legfontosabb most az alapok megértése.
„Először meg kell értenünk a teljes csomagot, hogy hol tart az autó és hol vannak a határai, és csak utána tudjuk fejleszteni. Jelenleg inkább a megértés fázisában vagyunk, nem az optimalizáláséban.”
A késlekedés ára
A projekt indulása sem volt ideális. A Honda korábban kiszállt a Forma–1-ből, majd visszatért, ami értékes hónapokat vett el az előkészítésből.
„Nagyon fontos, hogy a Honda velünk dolgozik, de amikor úgy döntöttek, hogy nem folytatják, majd később mégis visszatértek, az késleltette a 2026-os szabályokra való felkészülést. Nem ez volt az ideális forgatókönyv, de most már csak előre tekinthetünk” – ismerte el a spanyol szakember.
A késői rajt nemcsak a japán gyártóra vonatkozott. Adrian Newey tavaly márciusban csatlakozott az Aston Martinhoz, ami szintén nem számított tökéletes időzítésnek. „A mi oldalunkon Newey csak 2025. március 2-án kezdett, ami szintén nem volt ideális, de egy ponton túl már nem lehet változtatni a körülményeken. El kell köteleződni, és ha elköteleződtél, menni kell előre” – mondta.
Egyedül a Hondával
Az Aston Martin az egyetlen csapat a mezőnyben, amely Honda-motort használ, ami egyszerre jelent hátrányt és előnyt. A kevesebb referencia és a limitált pályaidő megnehezíti az összehasonlítást, ugyanakkor teljes gyári támogatást élveznek.
„Lehet, hogy az év ezen szakaszában nem a legjobb, ha csak velünk dolgoznak, ugyanis mi vagyunk az egyetlen Honda-motoros csapat, ezért hiányzik a kilométer. Ugyanakkor ennek komoly előnyei is vannak, mert teljes figyelmet kapunk tőlük, és nagyon szoros együttműködésben dolgozhatunk” – magyarázta De la Rosa, majd hozzátette, hogy „eddig nagyon jó volt a kommunikáció a Hondával”.
A kihívások ellenére a hit nem ingott meg a felekben. „Mindkét oldal egyetért abban, hogy kicsit későn kezdtünk, de nagy jövő vár ránk együtt” – jelentette ki bizakodóan.