A 2026-os év kezdetével papíron egy új, sikeres éra indult volna az Aston Martin életében, a várva várt Honda-partnerség azonban egyelőre sokkal inkább okoz fejfájást, mint örömet a silverstone-i gárdának. Az előjelek már a téli tesztek alatt sem voltak túlzottan biztatóak, a szezonnyitó Ausztrál Nagydíjon pedig minden rossz sejtés beigazolódott, ugyanis az AMR26-os a szabadedzésektől kezdve a futamig teljesen versenyképtelennek bizonyult az Albert Parkban.
A probléma legfőbb gyökerét az új japán motor durva vibrációi jelentik, amelyek rendkívül káros hatással vannak a hibrid rendszer akkumulátoraira is. Fernando Alonso és Lance Stroll is láthatóan megszenvedte a vezethetetlen konstrukciót Melbourne-ben. Különösen a spanyol veterán számára fájdalmas a jelenlegi szituáció, hiszen pályafutásának ezen szakaszában már nem engedheti meg magának, hogy komplett éveket dobjon a kukába a mezőny végén küzdve.
Hosszú hónapokba telhet a hiba kijavítása
A márka nagykövete, Pedro de la Rosa nem próbálta szépíteni a helyzetet a DAZN kamerái előtt, és nyíltan beszélt a háttérben zajló folyamatokról. „A Honda éjjel-nappal dolgozik a szakurai gyárban, méghozzá a valódi autóval és váltóval” – fogalmazott az egykori pilóta, megjegyezve, hogy a beszállító mindent megtesz a kilábalásért.
A spanyol szakember őszintén értékelte a kilátásokat. „Valós versenykörülmények között tesztelik az erőforrást. Igyekeznek a lehető leghamarabb megoldani a gondokat, de ez egy hosszú folyamat, senkit sem akarok áltatni. Van egy fázis, amely először a megbízhatóság eléréséről szól, és csak utána jöhet a teljesítmény javítása” – mondta, majd kitért arra is, hogy a szoftveres finomhangolások és a teljesítményleadás optimalizálása önmagában nem fog csodát tenni.
„A Hondának szerkezeti változtatásokat is végre kell hajtania a tempó növelése érdekében. Teljes vakvágány lenne bármilyen konkrét dátumot mondani erre. Meglátjuk, milyen megoldásokat találnak a japánok, illetve azokat mikor tudják bevetni, de ez biztosan nem egyik futamról a másikra fog megtörténni. Tisztában kell lennünk azzal, hogy ez egy középtávú projekt” – vélte a kialakult nehézségek kapcsán a nagykövet.
Túlélésre játszanak Sanghajban
Ezek után a soron következő Kínai Nagydíjon a pilótapárosnak valószínűleg a puszta túlélés lesz az elsődleges feladata. A gárda célja a lehető legtöbb kilométer megtétele és a meglévő adatok gyűjtése, miközben abban bíznak, hogy a zöld versenyautó egy fokkal barátságosabban viselkedik majd a sanghaji aszfaltcsíkon, elkerülve a teljes frusztrációt.
Az igazi reménysugarat és a várva várt fordulatot azonban a hónap végi, április 27. és 29. között esedékes szuzukai hétvége jelentheti. A Japán Nagydíjon a Honda hazai pályán extra motivációval léphet majd fel, és a szurkolók abban reménykednek, hogy addigra sikerül legalább részben elcsitítani az erőforrást gyötrő kellemetlen rezgéseket.