A Mercedes nem hátrál meg az új fejlesztési csomagtól, és a soron következő texasi hétvégén már mindkét autójára felkerülnek a legfrissebb elemek. A mérnökök meg vannak győződve arról, hogy a W17-es modellben sokkal több potenciál rejlik, mint amennyit eddig sikerült kiaknázni.
Bár a Szingapúrban gyűjtött adatok szerint a leszorítóerő valóban növekedett, a működési tartomány a vártnál lényegesen szűkebbnek bizonyult. A brackley-i csapatnál a pénteki szabadedzéseken végrehajtott összehasonlító tesztek során George Russell a korábbi, Andrea Kimi Antonelli pedig az átalakított autóval körözött.
A mérések azt mutatták, hogy az első tengelyen a tervezettnél nagyobb leszorítóerő keletkezett, ami felborította az autó egyensúlyát a különböző kanyartípusokban. Simone Resta, a Mercedes technikai igazgatóhelyettese szerint a megnövekedett tapadás ellenére a kezelhetőség egyelőre kihívást jelent a pilótáknak.
A mérnöki gárda most azon fáradozik, hogy a mechanikus beállítások finomításával középre hangolja a működési ablakot. A Formula Passion szerint a szakemberek abban bíznak, hogy az austini pálya karakterisztikája kifejezetten kedvez majd a módosított koncepciónak.
„Több leszorítóerőt mérünk, ám az egyensúly eltér attól, amire számítottunk. Az autó elején túlságosan sok tapadást nyertünk, ami alapvetően jó hír, most viszont vissza kell terelnünk a működési tartományt a megfelelő mederbe. Mechanikai szempontból kell finomítanunk a beállításokon, hogy korrigáljuk a tapasztalt viselkedést, és felkészítsük a csomagot az austini pályára” – nyilatkozta Simone Resta.
Kockázatos lett volna a versenyzés az új első szárnnyal
Szingapúrban egy új első szárny is feltűnt a garázsban, ám azt egyetlen szabadedzés után félretették. A döntés hátterében az állt, hogy a komponensből mindössze egyetlen példány állt rendelkezésre.
Bradley Lord, a Mercedes csapatfőnök-helyettese megerősítette, hogy a meglévő egyetlen darab miatt nem érte meg kockáztatni a tétre menő időmérőn vagy a futamon. Egy esetleges sérülés ugyanis azonnal bokszutcai rajtot vont volna maga után.
„Egyetlen darabunk volt belőle, amelyet sietve gyártottunk le. Nem érte volna meg a kockázatot, hogy a kvalifikációra vagy a futamra fent hagyjuk, ám a pályán szerzett adatok így is rendkívül hasznosnak bizonyultak” – mondta Bradley Lord.
„Nem is terveztük, hogy élesben versenyzünk vele, a célunk csupán az adatgyűjtés és a korábbi verzióval való összehasonlítás volt, hogy felkészüljünk a következő fordulóra” – tette hozzá Simone Resta.
A gyűjtött tapasztalatok alapján Austinban már mindkét W17-es a frissített csomaggal és a módosított első szárnnyal gurul majd pályára. A német istálló reményei szerint az új elemekkel végre sikerül jobban kihasználni a megnövekedett teljesítményt.