A bahreini teszthéten mutatott forma és a technikai nehézségek alapján az Aston Martin számára nem ígérkezik zökkenőmentesnek a 2026-os idény rajtja. A csapatnál már most tudják, hogy nem jutnak el arra a szintre a szezonkezdetre, amit eredetileg kitűztek maguk elé – ezt maga Mike Krack csapatfőnök is elismerte.
Krack szerint az ideális forgatókönyv az lenne, ha a csapat naponta kétszáz kört teljesítene, miközben a köridők alapján is az élmezőnyhöz tartoznának. "Ez lenne a cél, de ettől jelenleg messze vagyunk. Amíg ezt nem érjük el, semmilyen csapat nem lehet elégedett – és mi sem vagyunk azok" – fogalmazott, hozzátéve, hogy a tesztek során világossá vált: még sok a tennivaló.
Kevés idő, sok feladat
A barcelonai gyakorlás során az Aston Martin főként az autó „beüzemelésére” koncentrált, de az ott tapasztalt problémák csak még egyértelműbbé tették, hogy rengeteg munka vár még rájuk. "Kevés az időnk, ezt el kell fogadnunk, de ha jól priorizálunk, és a legfontosabb területekre koncentrálunk, akkor már a következő héten előreléphetünk" – mondta Krack.
Azt is hangsúlyozta, hogy nem szabad illúziókba ringatniuk magukat: „Nem fogjuk tudni az összes problémát egyetlen hét leforgása alatt megoldani. A legégetőbbeket kell előrevenni, és azokra fókuszálni. Lehet, hogy öt tételt kipipálunk a hosszú listáról, lehet, hogy tízet – a lényeg az, hogy folyamatosan dolgozzunk rajtuk, és megtaláljuk, hol tudunk a legtöbbet fejlődni.”
Alonso tapasztalata, Stroll hozzájárulása
A csapat egyik legnagyobb erőssége továbbra is Fernando Alonso, akinek tapasztalata kulcsfontosságú lehet ebben az átmeneti időszakban. Ugyanakkor Krack nem csak a kétszeres világbajnokot emelte ki. „Fernando hatalmas rutinnal segíti a munkánkat, de nem csak róla van szó. Itt van Lance is, valamint Jak Crawford és Stoffel Vandoorne is fontos szerepet játszanak a fejlődésben – különösen a szimulátoros munkában. Az elsőszámú versenyzők visszajelzései most még fontosabbak, mint korábban.”
Krack szerint minden azon múlik, hogy a pilóták mennyire érzik magukat komfortosan az autóban. „Alapvető elvárás, hogy stabil működésű autót adjunk nekik, amiben bízhatnak. Ha ez megvan, akkor máris egy lépéssel előrébb vagyunk. Szerencsére van két olyan versenyzőnk, akik világosan meg tudják mutatni, merre kell haladnunk. Ha ezt a tudást össze tudjuk hangolni Adrian Newey mérnöki zsenialitásával, akkor erős alapokra támaszkodhatunk a jövőben.”
Az új Honda-kapcsolat még formálódik
A jövő szempontjából a Hondával való együttműködés kulcskérdéssé válik, ugyanis a japán gyártó az idei évtől új V6-os hibrid erőforrást szállít az Aston Martinnak. Krack a partnerség kezdeti szakaszáról is beszélt. „Ez egy kicsit olyan, mint egy párkapcsolat, először meg kell ismernünk egymást, ki kell alakítani a kölcsönös bizalmat és a jó kommunikációt.”
Elmondása szerint ez a folyamat már a tesztek előtt elkezdődött. „Jó az összhang, nyíltan tudunk egymással beszélni. Amint pályára lépünk, jönnek a valós kihívások, de úgy érzem, bizakodhatunk a közös jövőnkben.”
A csapatvezető úgy véli, az egyik legfőbb tanulsága a bahreini hétnek az, hogy még messze vannak az ideális állapottól. "Új autónk van, új fejlesztési csomag, új partnereink, és mindezt össze kell hangolni. Jelenleg nem állunk a többiekkel egy szinten, de a csomagban van potenciál – ez biztos. Az a feladatunk, hogy ezt a lehetőséget kiaknázzuk."
Végül arra is kitért, hogy bár a szezonnyitó előtt még sok a megoldandó gond, legalább elindultak a helyes úton. „Fontos volt, hogy Barcelonában pályára lépjünk, még ha korainak is tűnt. Ott rengeteg kisebb technikai problémával szembesültünk, amiket most is próbálunk kiiktatni, és ez időigényes, de ha ezekkel végzünk, akkor végre a teljesítményre és a fejlesztésre koncentrálhatunk – és abban biztos vagyok, hogy akkor nagyot tudunk majd előrelépni.”