-crop-1200x800_320x213.jpg)
Amikor egy csapat sztármérnökök leigazolása után a mezőny élére várja magát, a valóság pedig a rajtrács legvégére száműzi őket, a versenyzőknek muszáj valamilyen kapaszkodót találniuk. Lance Stroll és Fernando Alonso pontosan ebben a cipőben jár az idei szezonban, hiszen a hangzatos ígéretek ellenére az AMR26-os kódjelű versenygép eddig hatalmas csalódást keltett.
A silverstone-i alakulat pilótái a dobogós pezsgőzés helyett a Forma–1 legújabb belépőjével, a Cadillackel kénytelenek csatázni a sereghajtó pozíciók elkerüléséért. Egy huszonkét futamos idény pokolian hosszúnak tűnhet a mezőny végén kullogva, sőt, a motiváció fenntartása is komoly kihívást jelent, így a kanadai versenyző sajátos módszerhez folyamodott.
Külön bajnokság a túlélésért
Stroll a legutóbbi hétvége után kendőzetlen őszinteséggel beszélt a helyzetükről, miközben elárulta, hogy csapattársával egyfajta belső küzdelmet vívnak a pályán.
„Nem volt valami nagy dolog, de élveztem a Fernandóval vívott meccsünket a mi kis saját Aston Martin-bajnokságunkban” – fogalmazott a pilóta, majd rátért a szuzukai élményeire. „A lassú tempónk és a mezőny végén zajló harc ellenére is jól szórakoztam, ugyanis ezen a pályán mindig nagyszerű vezetni, csak azt sajnálom, hogy nem sikerült befejeznünk a futamot.”
A zöldek lemaradását a száraz adatok is kíméletlenül megmutatják, ráadásul a japán aszfaltcsík egyeneseiben mért sebességük egyenesen siralmas volt. Az élmezőnyhöz képest nagyjából 20 km/órás hátrányban voltak a leggyorsabb szakaszokon, ami a technikás részeken összeszedett időveszteséggel együtt már behozhatatlan differenciát jelentett.
Hatalmas nyomás a Honda hazai pályáján
A borzalmas tempó mellett a megbízhatóság is komoly fejfájást okozott az év elején, miközben Alonso a nehézségek ellenére is próbálja meglátni a pozitívumokat. „Ausztráliába úgy érkeztünk meg, hogy száz százalékig biztosak voltunk a kiesésben” – értékelt a spanyol, majd hozzátette, hogy Kínában már kilencvenöt százalékosra tették ezt az esélyt, végül a harmadik hétvégére sikerült némileg úrrá lenniük a káoszon.
A kétszeres világbajnok tisztában van vele, hogy a jelenlegi tempójuk meg sem közelíti az elvárt szintet, de lát némi fejlődést, a csapat pedig gőzerővel dolgozik a javuláson. Japánban a vibráció már sokkal kezelhetőbb volt a korábbiakhoz képest, ami különösen fontos szempontként lebegett a szemük előtt, hiszen a Honda hazai futamán mindenképpen szerettek volna bizonyítani.
„Tudom, hogy mindenki keményen dolgozik, folyamatosan egyeztetünk Ausztrália óta, és mivel ez egy különleges verseny volt a Honda számára, mindent bele akartunk adni” – nyilatkozta Alonso, miközben azt is elismerte, hogy sajnos a célba érés volt a maximum, amit ki tudtak hozni az autóból.
A spanyol veterán végül megerősítette az elköteleződését is a projekt iránt. „Mindez jól mutatja, mennyire elhivatottak vagyunk az irányukba, és bár mindenkinek nehéz ez a helyzet, egy csapatként küzdünk, így együtt is fogunk kimászni belőle.”