A kaotikus monacói hétvége után a mezőny átteszi székhelyét Montmelóba, ahol a jelenlegi szezon hetedik futamát rendezik. A helyszín időközben új identitást kapott, a hivatalos elnevezés ugyanis immár Barcelona-Katalónia Nagydíj.
A Spanyol Nagydíj név a jövőben már a madridi, jelenleg is épülő Madring aszfaltcsíkját illeti meg. A katalán pálya a naptár korábbi utcai helyszínei, vagyis Melbourne, Miami, Montreal, valamint Monaco után az első igazi erőfelmérőt jelenti az istállók számára.
Ismerős aszfaltcsík
A csapatok számára a helyszín egyáltalán nem tartogat ismeretlen tényezőket, hiszen a kellemes éghajlat, illetve a változatos vonalvezetés miatt éveken át a téli tesztek első számú otthona volt. A 4657 méter hosszú, tizennégy kanyarral tűzdelt pályán a mezőny az óramutató járásával megegyező irányban halad.
A versenytáv összesen hatvanhat körből áll, így a pilóták megközelítőleg 307 kilométert tesznek meg a leintésig. A barcelonai aszfaltcsíkkal együtt a királykategória eddig hét különböző spanyolországi helyszínen vendégeskedett, köztük Jerezben, Valenciában, valamint a korábbi madridi pályán, Jaramában.
Történelmi pillanatok
Bár az alapos pályaismeret miatt ritkán borul a papírforma, a múltban többször is meglepetést hozott a katalán hétvége. Tíz évvel ezelőtt Max Verstappen itt szerezte meg pályafutása első futamgyőzelmét.
A holland pilóta a Mercedes párosának ütközését kihasználva, Kimi Räikkönent maga mögött tartva vált a sportág történetének legfiatalabb futamgyőztesévé. Ennél is váratlanabb eredmény született 2012-ben, amikor Pastor Maldonado a Williams színeiben állhatott fel a dobogó legfelső fokára.
A venezuelai versenyző Lewis Hamilton üzemanyag-szabálytalanság miatt kapott büntetéséből profitált, majd Fernando Alonsót legyőzve aratott diadalt. A leintés után a Williams garázsában tűz ütött ki, a csapat pedig azóta sem ünnepelhetett újabb győzelmet.
A legsikeresebb csapatnak a Ferrari számít a helyszínen, az olaszok azonban 2013 óta nem tudtak nyerni Montmelóban. Az akkori sikert a jelenlegi mezőny egyik hazai sztárja, Fernando Alonso szállította a maranellóiaknak.
Megmenekülés a naptárban
A helyszín jövője 2020-ban komoly veszélybe került, a tervek szerint ugyanis a visszatérő holland futam vette volna át a helyét a versenynaptárban. A világjárvány azonban mindent felülírt, a törlések miatt pedig Barcelona vészmegoldásként a programban maradt.
A pálya nemcsak a négykerekűek számára jelent fontos bázist, hiszen a MotoGP mezőnye is rendszeresen visszatér ide. A legutóbbi motoros viadalt Fabio Di Giannantonio nyerte meg, az esemény azonban leginkább Alex Márquez, valamint Johann Zarco hatalmas bukásairól maradt emlékezetes.
A sporttörténelem egy teljesen más ága is kötődik a létesítményhez, az 1992-es barcelonai olimpián ugyanis a férfi kerékpárosok száz kilométeres csapatidőfutamának rajtját, illetve célját is itt jelölték ki. Az aranyérmet akkor Németország szerezte meg Olaszország, valamint Franciaország előtt.
A harmincöt évvel ezelőtti, 1991-es első Forma-1-es futam óta összesen tizenöt spanyol pilóta fordult meg a királykategóriában. A legelső montmelói viadalt Nigel Mansell nyerte meg, miközben Alessandro Zanardi egy kilencedik hellyel debütált a sportágban.