Az utolsó brazil győzelem a királykategóriában Rubens Barrichello nevéhez fűződik, aki a 2009-es Olasz Nagydíjon állhatott fel a dobogó legfelső fokára. A korábbi Ferrari-versenyző, aki pályafutása során több nagynevű istállónál is megfordult, nemrégiben a Pit Lane Chronicle Substack műsorában osztotta meg gondolatait a brazil versenyzők jelenlegi helyzetéről és jövőjéről a Forma-1-ben.
A 11 futamgyőzelemmel rendelkező veterán, akinek karrierje során csak Fernando Alonso, Lewis Hamilton és Kimi Räikkönen teljesített több versenyhétvégét a királykategóriában, elégedetten nyilatkozott Gabriel Bortoleto teljesítményéről, aki a Sauber színeiben próbálja visszahelyezni hazáját a Forma-1 térképére. Barrichello ugyanakkor egy másik honfitársát, Rafael Camarát is méltatta, akiben a Ferrari következő brazil versenyzőjét látja.
„Rendkívül nagy az elvárás és a vágy, hogy sikeresek legyenek. Bortoleto kiválóan teljesít, megragadja a lehetőségeket, türelmesen építi karrierjét, és öröm látni a fejlődését" – nyilatkozta Barrichello, aki 1993-ban kezdte pályafutását a legrangosabb autósport-sorozatban, ahol olyan legendákkal versenyzett együtt, mint a brazil nemzedékeket inspiráló Ayrton Senna.
„Hihetetlen belegondolni, hogy én voltam az utolsó brazil győztes a Forma-1-ben, túlságosan régen történt már. Rafa szintén kiemelkedően tehetséges, remélem, hamarosan ő is eljut a királykategóriába. Nagyon szurkolok neki, kétségtelenül nagyszerű versenyző" – folytatta a Jordan, Stewart, Ferrari, Honda, Brawn GP és Williams egykori pilótája, akinek különösen a maranellói istállónál töltött évei bizonyultak sikeresnek, ahol Michael Schumacher csapattársaként öt konstruktőri bajnoki címet ünnepelhetett.
Barrichello szerint a brazil versenyzők helyzetét elsősorban nem a tehetség, hanem az anyagi háttér hiánya nehezíti: „Láthatjuk, hogy Bortoleto milyen remekül teljesít a Forma-1-ben, és számos kiváló versenyzőnk van még. A probléma mindig az anyagi háttérrel van. Brazília pénzügyileg nem olyan erős, mint gondolnánk, ez valódi akadályt jelent. De ha ellátogatsz egy gokartpályára, rengeteg gokartot láthatsz körözni. A gyerekek tanulnak, a vágyuk, hogy a csúcsra jussanak, továbbra is hatalmas. Csak idő kérdése, hogy több brazil versenyzőnk legyen a Forma-1-ben."
Rafael Camara szinte biztosan a Formula–2-ben folytatja jövőre, miután már egy hétvégével a szezon vége előtt bebiztosította a bajnoki címet a Formula–3-ban, ami olyan korábbi tehetségeknek sem sikerült, mint Charles Leclerc vagy Oscar Piastri. Ez a teljesítmény egyértelműen a Ferrari utánpótlásprogramjának egyik legnagyobb ígéretévé teszi a fiatal brazilt.
Míg Bortoleto az utóbbi futamokon bizonyította, miért döntött úgy a Sauber, hogy Valtteri Bottas és Csou Kuan-jü helyett őt szerződteti a McLarentől, Bernie Ecclestone merész jóslattal állt elő: szerinte a 20 éves brazil lehet Lewis Hamilton utódja a Ferrarinál. Ez kemény csapás lenne Oliver Bearmannek, aki jelenleg a következő várományosnak tűnik a maranellói csapatnál, amint véget ér a Haas F1 Teamnél töltött kölcsönidőszaka.
Camara mindenesetre nyomást helyezhet a Ferrarira azzal, hogy megpróbálja megnyerni a Formula–2-es bajnokságot 2026-ban, ezzel kényszerítve az olasz istállót, hogy helyet találjanak számára a rajtrácson. Brazília pedig türelmetlenül várja, hogy ismét F1-es dobogón ünnepelhesse valamelyik versenyzőjét, több mint 15 évvel Barrichello monzai győzelme után.