Gabriel Bortoleto szerint nem a kasztni fogja vissza az Audit, hanem a motor, méghozzá olyan mértékben, hogy bizonyos pályákon körönként több mint egy másodpercet is elveszíthet vele a csapat.
A brazil versenyző úgy látja, az R26 alapja versenyképes, csak éppen nem azon a szinten áll még, amellyel futamgyőzelmekért lehetne harcolni. Szerinte a legnagyobb hiányosság most egyértelműen az erőforrás oldalán van.
„Szerintem egyértelmű, hogy nagyon erős a kasztnink. Ez még nem olyan kasztni, amellyel bajnokságot lehet nyerni, jelenleg nincs olyan autónk, amellyel egy kiváló motorral már futamokat nyerhetnénk, ugyanakkor a kasztnink most is nagyon versenyképes.”
Bortoleto arról is beszélt, hogy a csapaton belül is tisztán látják a lemaradás mértékét. Emlékeztetett rá, hogy Mattia Binotto erről már korábban is beszélt, és szerinte a több mint egy másodperces hátrány egyáltalán nem túlzás.
„Az is világos, hogy motorfronton hátrányban vagyunk, emiatt pedig elég sokat veszítünk minden körben. Úgy gondolom, Mattia már korábban is említette, hogy ez pályától függően több mint egy másodperc, és ez nem túlzás. Pontosan ez a valós helyzetünk, és ez rendben is van, mert ez a motorunk első szezonja.”
A brazil pilóta szerint az Audi helyzetét az is meghatározza, hogy mindent saját erőből fejlesztettek ki. Emiatt szerinte természetes, hogy időre van szükség, miközben abban nem kételkedik, hogy a háttér adott a felzárkózáshoz.
„Mindent házon belül fejlesztettünk, olyan emberekkel, akik már hosszú ideje az Audinál dolgoznak. Ezért úgy érzem, a legnagyobb tartalékunk egyértelműen a motorban van. Időre van szükségünk. Szerintem megvan a struktúránk, megvan a pénzünk, mindenünk adott, és megvannak az embereink is ahhoz, hogy nyerjünk, csak idő kell a fejlesztéshez, mert a versenyzés nem tenisz és nem futball, ahol nagyon gyorsan meg lehet fordítani a helyzetet.”
Bortoleto azt is érzékeltette, mennyire lassú folyamat egy ilyen technikai felzárkózás. Szerinte egy-egy alkatrész elkészítése, fejlesztése, tesztelése és beépítése annyi időt vesz igénybe, hogy türelem nélkül nem lehet valódi előrelépést várni.
„Olyan alkatrészeket gyártanak, amelyeknél őrült sok idő kell ahhoz, hogy elkészüljenek a fejlesztéshez, a teszteléshez, majd ahhoz, hogy felkerüljenek az autóra. Ebben az értelemben türelmesnek kell lennünk.”
A brazil hozzátette, már kért egy konkrét tervet a csapattól, és azt mondja, közép- és hosszú távon világosan látja az irányt.
„Már kértem egy tervet a csapattól, és ezt a tervet közép- és hosszú távon nagyon tisztán látom. Éppen ezért biztos vagyok benne, hogy hamarosan a mezőny elejéért fogunk harcolni” – idézte Bortoletót a PlanetF1.